Hay otros pigmentos absorbentes de fotones además de las clorofilas a y b . La clorofila a se encuentra en la mayor concentración y absorbe mejor alrededor de 600-650 nm (naranja-rojo) mientras refleja longitudes de onda verdes. La clorofila b absorbe mejor alrededor de 425-500 nm (azul a índigo) y refleja amarillo.
El caroteno se absorbe mejor en longitudes de onda más cortas (UV largo a aproximadamente 450 nm violeta-azul) y refleja naranja (por supuesto). Xantofila es un precursor de la vitamina A que absorbe mejor alrededor de 450 a 500 nm, mientras que refleja el amarillo. La feofitina ayb son marrones y absorben poco en el rango de 400-450 nm.
Los diferentes espectros de absorción de pigmento de estos pigmentos ayudan a explicar los cambios de color que vemos en las hojas de los árboles de hoja caduca en el otoño. Las clorofilas se reflejan en verde ya que ninguno de los diversos pigmentos se absorbe en las longitudes de onda verdes (500-575 nm). La clorofila a se extingue primero a medida que las hojas se vuelven amarillas como b y predominan xantofila y carotenos (naranja / amarillo) hasta que las feofitinas muestran rojo a café.
Si hubiera otro pigmento que absorbiera las longitudes de onda verdes (500-575), las hojas de los árboles y las plantas se verían negras o grises en nuestros ojos.
A veces bromeo con mis alumnos que si los humanos pudieran hacer pigmentos similares a la chorofila, podríamos simultáneamente obtener un “bronceado” y hacer nuestra propia glucosa. Pero seríamos verdes
