Dos nuevas clases de drogas dirigidas han aparecido en los últimos años, ambas usando una convención de nomenclatura (para el genérico) que termina en ‘b’.
- Anticuerpos monoclonales, como trastuzumab (Herceptin), adalimumab (Humira), tocilizumab / altizumab (Actemra), rituxumab (MabThera / Rituxan), natalizumab (Tysabri) u omalizumab (Xolair). Su convención de nombres usa el sufijo “mab” para identificarlos como anticuerpos mococlonales; son proteínas inmunes producidas por cultivos de células vivas, requieren mucho cuidado en términos de purificación y almacenamiento, y generalmente tienen que administrarse por inyección. Ahora hay docenas de anticuerpos monoclonales que han sido aprobados para uso terapéutico, y cientos más en la lista de medicamentos; Permiten a los médicos atacar enfermedades específicas de una manera que solo el sistema inmunológico podría hacer previamente.
- Los inhibidores de tirosina cinasa de molécula pequeña (TKI) bloquean los mecanismos de señalización intracelular, impidiendo que las células dependientes de proteínas específicas se dividan. Los ejemplos incluyen mesilato de imatinib (Gleevec), dasatinib (Sprycel), nilotonib (Tasigna) y gefitinib (Iressa). Su convención de nomenclatura usa el sufijo de “ib” para identificarlos como inhibidores de quinasas de molécula pequeña (generalmente tirosina). A diferencia de los anticuerpos, se sintetizan químicamente y tienden a ser más estables; muchos se pueden tomar por vía oral.
Ambas clases de drogas están dominadas por las drogas oncológicas; aunque (otros) anticuerpos monoclonales ahora existen para un rango de otras condiciones. Los TKI permanecen principalmente enfocados en la oncología, pero recientemente hay un mayor interés en aplicarlos como antibióticos, anti-isquémicos o antiinflamatorios, pero hasta ahora ninguno tiene licencia para ello.
A diferencia de las drogas tradicionales, la especificidad de los monoclonales y TKI que los hace tan atractivos en la terapia contra el cáncer también significa que son difíciles de reutilizar para otras enfermedades, estas enfermedades generalmente requerirán el desarrollo de diferentes fármacos monoclonales o TKI.
