La sedación generalmente depende de la dosis. Cuanto más intenso sea el dolor, mayor será la dosis de analgésico necesario para controlarlo. Las personas se vuelven un tanto tolerantes a los efectos sedantes de los opiáceos, pero casi todos están al menos algo somnolientos.
He tenido pacientes que necesitan hasta 600 mcg por hora (usando parches transdérmicos) para controlar su dolor con cáncer en etapa terminal. Hicieron, por supuesto, aumentar gradualmente a esta dosis con el tiempo a medida que avanzaba el cáncer. Tomar eso sin desarrollar primero la tolerancia obviamente sería fatal. (La información de prescripción dice que no se debe administrar ni siquiera el parche de 25 mcg / hora a pacientes naive opiáceos).
Cuando los pacientes se enfrentan a la opción de sentir dolor o estar dormidos, les ofrezco un estimulante como dexedrina o ritalin. Por supuesto, esto tiene el efecto secundario de la supresión del apetito, y los pacientes con cáncer tienen problemas suficientes para mantener su peso, por lo que no es deseable. Sin embargo, si intentan cerrar, visitar a parientes, etc., vale la pena. La mayoría de los oncólogos no son conscientes de que esta es una opción, pero hay trabajos publicados que muestran la eficacia de las anfetaminas en esta situación.
