El vitiligo (vit-ill-EYE-go) es un trastorno en el que aparecen manchas blancas de piel en diferentes partes del cuerpo. Esto sucede porque las células que producen el pigmento (color) en la piel se destruyen. Estas células se llaman melanocitos (ma-LAN-o-sites). El vitiligo también puede afectar las membranas mucosas (como el tejido dentro de la boca y la nariz) y el ojo.
La causa no se conoce. El vitiligo puede ser una enfermedad autoinmune. Estas enfermedades ocurren cuando su sistema inmune ataca erróneamente una parte de su propio cuerpo. En el vitiligo, el sistema inmune puede destruir los melanocitos en la piel. También es posible que uno o más genes hagan que una persona tenga más probabilidades de contraer el trastorno.
Algunos investigadores piensan que los melanocitos se destruyen a sí mismos. Otros piensan que un solo evento como quemaduras solares o angustia emocional puede causar vitiligo. Pero estos eventos no han demostrado causar vitiligo.
Muchas personas lo desarrollan a los veinte años, pero puede ocurrir a cualquier edad. El trastorno afecta a todas las razas y a ambos sexos por igual, sin embargo, es más notable en personas con piel oscura.
Las personas con ciertas enfermedades autoinmunes (como el hipertiroidismo) tienen más probabilidades de contraer vitiligo que las personas que no tienen ninguna enfermedad autoinmune. Los científicos no saben por qué el vitiligo está conectado con estas enfermedades. Sin embargo, la mayoría de las personas con vitiligo no tienen otra enfermedad autoinmune.
El vitiligo también puede ser hereditario. Los niños cuyos padres tienen el trastorno tienen más probabilidades de desarrollar vitíligo. Sin embargo, la mayoría de los niños
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Manchas blancas en la piel son el principal signo de vitiligo. Estos parches son más comunes en áreas donde la piel está expuesta al sol. Los parches pueden estar en las manos, los pies, los brazos, la cara y los labios. Otras áreas comunes para parches blancos son:
Las axilas y la ingle (donde la pierna se encuentra con el cuerpo)
Alrededor de la boca
Ojos
Fosas nasales
Ombligo
Genitales
Áreas rectales
Las personas con vitiligo a menudo tienen cabello que se vuelve gris temprano. Las personas con piel oscura pueden notar una pérdida de color dentro de la boca.
No hay forma de saber si el vitiligo se propagará. Para algunas personas, las manchas blancas no se extienden. Pero a menudo los parches blancos se extenderán a otras áreas del cuerpo. Para algunas personas, el vitíligo se disemina lentamente, durante muchos años. Para otras personas, la difusión ocurre rápidamente. Algunas personas han reportado más manchas blancas después del estrés físico o emocional.
El médico utilizará un historial familiar y médico, un examen físico y pruebas para diagnosticar el vitiligo. El doctor puede hacer preguntas tales como:
¿Tienes familiares con vitíligo?
¿Usted o los miembros de su familia tienen alguna enfermedad autoinmune?
¿Tuvo una erupción, quemaduras solares u otro problema de la piel antes de que aparecieran los parches blancos?
¿Tuvo algún tipo de estrés o enfermedad física?
¿Tu cabello se volvió gris antes de los 35 años?
¿Eres sensible al sol?
El médico hará un examen físico para descartar otros problemas médicos.
Las pruebas pueden incluir:
Tomando una pequeña muestra (biopsia) de la piel afectada para ser examinada
Análisis de sangre
Un examen de la vista.
El tratamiento puede ayudar a que la piel se vea más pareja. La elección del tratamiento depende de:
La cantidad de parches blancos
Qué tan extendidos están los parches
El tratamiento que la persona prefiere usar.
Algunos tratamientos no son adecuados para todos. Muchos tratamientos pueden tener efectos secundarios no deseados. Los tratamientos pueden llevar mucho tiempo y, a veces, no funcionan.
Las opciones de tratamiento actuales para el vitiligo incluyen tratamientos médicos, quirúrgicos y de otro tipo. La mayoría de los tratamientos están destinados a restaurar
