Un polimorfismo es un “sabor” diferente de un gen, pero generalmente uno que es funcional. Esto es diferente de una mutación, que altera dramáticamente la función del gen. Entonces, por ejemplo … La misma especie de caracol, un polimorfismo controla el color de la caparazón. Ellos todavía hacen conchas. Todavía tienen color, pero un polimorfismo impacta las rayas.
Existen polimorfismos en los receptores de citoquinas que pueden aumentar su riesgo de asma porque tienen una función incrementada en comparación con la ‘normal’. Existen polimorfismos en los receptores de citocinas que pueden disminuir su riesgo de asma porque tienen una función disminuida en comparación con ‘norma’.
Los polimorfismos en un gen pueden ser muy comunes, por lo que es difícil saber cuál es el gen original. Esto se compara con mutaciones que generalmente son de muy baja frecuencia.
