En los Estados Unidos, si no hay descansos (años sabáticos) en el camino, un estudiante típico se graduaría de la escuela secundaria a los 18 años, se graduaría de la universidad a los 22 años y luego iría a la escuela de medicina por 4 años. (MD) a los 26 años.
Sin embargo, ser médico no significa que uno pueda obtener una licencia para establecer una práctica médica independiente. Solo significa que ahora puede ejercer la medicina (como residente) bajo la estrecha supervisión de médicos de alto nivel. Más allá del MD, uno debe hacer una capacitación especializada llamada residencia, que puede ser de 2 a 6 años dependiendo del campo y la complejidad de las habilidades requeridas en esa especialidad (piense en medicina interna o pediatría versus cirugía cardíaca o neurocirugía). Al completar una residencia, uno puede solicitar (ahora entre los 28 y 32 años) una licencia estatal para practicar de forma independiente, unirse a una práctica grupal, etc.
Pero incluso más allá de la residencia, aquellos que deseen especializarse más completarían una o más becas. Quien quiera ser oncólogo o nefrólogo, por ejemplo, obtendría el título de médico, luego completaría una residencia en medicina interna y luego una pasantía en oncología o nefrología. Algunos obtienen certificaciones de la junta en más de una especialidad, como oncología y hematología.
ACTUALIZACIÓN: Originalmente escribí mal “residencia” en oncología o nefrología. Ahora lo he corregido a “pasantías”, que es lo que quise decir. La pasantía es mucho más corta que la residencia, a menudo solo un año.
