La bronciectasia es una enfermedad obstructiva de las vías respiratorias donde el problema principal es la limitación del flujo de aire espiratorio. Esto significa que el aire no puede salir de los pulmones cada vez que el paciente se cansa de respirar y, por lo tanto, el aire queda atrapado en los pulmones y los pulmones se inflaman.
En esta enfermedad hay una dilatación permanente anormal de las vías respiratorias, en particular los bronquios.
El síntoma más común de las bronquiectasias es la tos con producción de abundante cantidad de esputo. El paciente también puede venir con sangre en el esputo también conocido como hemoptisis; a veces la hemoptisis es masiva debido a la hemorragia de mucoca hipertrofiada que requiere cirugía. Estos pacientes son más propensos a las infecciones pulmonares. También pueden ocurrir síntomas sistémicos como fatiga, pérdida de peso y mialgias.
La auscultación del tórax puede revelar cualquier combinación de crepitaciones, roncus y sibilancias. Clubbing puede estar presente también. El paciente con enfermedad severa prolongada con hipoxemia crónica también puede tener cor pulmonale con insuficiencia cardíaca derecha.
