Además de usar condones u otros métodos de barrera protectora durante el sexo oral, vaginal y anal, practicar la monogamia y evitar comportamientos sexuales riesgosos, las pruebas regulares son una parte igualmente importante de practicar sexo seguro y reducir el riesgo de contraer o propagar infecciones de transmisión sexual ( ITS / ETS).
Para las personas sexualmente activas, las ETS pueden comprometer su salud en general o provocar una enfermedad incurable de por vida. Hacerse la prueba de ETS es la única manera para que una persona sexualmente activa esté segura de su estado de ETS y detenga la propagación de ETS entre sus parejas sexuales y más allá. La posibilidad de tener coinfecciones (más de una ETS en el momento) hace que sea especialmente importante hacerse la prueba de todas las ETS más comunes de forma regular.
Las ETS a menudo tienen síntomas que reflejan otras enfermedades, por lo que es difícil diagnosticar si una ETS no se está buscando específicamente. Muchas ETS se acompañan de síntomas parecidos a los de la gripe, como dolor de garganta, fiebre, dolores musculares y glándulas inflamadas. Estos síntomas confusos hacen que sea fácil confundir una infección de transmisión sexual por un resfriado o gripe. Algunas ETS son completamente asintomáticas, lo que significa que no muestran ningún síntoma. Las ETS asintomáticas son particularmente peligrosas porque permiten que las enfermedades progresen y aumentan la probabilidad de que se propaguen sin saberlo; la persona que transmite la enfermedad y la persona que la contrae pueden ignorar por completo que están enfermas.
La mayoría de las ETS se pueden tratar fácilmente con efectos secundarios mínimos si se detectan de manera oportuna, pero otras, como la sífilis, pueden causar complicaciones graves o incluso la muerte si no se tratan. En el caso de las ETS virales incurables, como el VIH, la hepatitis o el herpes, las infecciones se pueden tratar con medicamentos, pero se vuelven más traumáticas y ponen en peligro la vida si no se tratan durante demasiado tiempo.
Las pruebas de ETS no son una parte rutinaria de los chequeos de la mujer sana o de la prueba de Papanicolaou, y con frecuencia deben solicitarse específicamente. Como tal, las mujeres que pueden estar embarazadas o están tratando de quedar embarazadas son vulnerables a riesgos graves tanto para la madre como para el feto si no se detecta una ETS. Es importante que no le mientas a tu médico sobre tu actividad sexual; no recomendarán las pruebas si dices que estás inactivo.
Casi todas las ETS causan un mayor riesgo de aborto espontáneo o parto prematuro en mujeres embarazadas, pero con los avances en la medicación moderna, la propagación de muchas ETS (incluso VIH) de madre a hijo puede prevenirse si los médicos conocen la infección.
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