El virus Zika pertenece al género Flavivirus (que recibe su nombre del virus de la fiebre amarilla, siendo flavus la palabra latina para amarillo, se propaga en muchos de los idiomas actuales). Los virus de esta familia se diseminan principalmente a través de vectores artrópodos y algunos de los miembros más conocidos de esta familia son la encefalitis japonesa, el dengue, la encefalitis del Nilo Occidental y la Hep. C, entre otros. Comparten características comunes como el tamaño, el número de bases en sus ácidos nucleicos (cadena de ARN) y formas de simetría, pero un punto interesante que debe tenerse en cuenta es que los monos y los humanos sirven como anfitriones finales, ya que aparentemente la gente puede ‘ t permitir que el virus se replique en un alto grado en nuestras corrientes sanguíneas.
El bosque Zika (que significa cubierto de maleza en Luganda) en Uganda fue el sitio de un experimento a principios de la década de 1950, donde los científicos trataron de controlar y estudiar la propagación de la fiebre amarilla. Sesenta años antes, el 18 de abril de 1947, se desarrolló fiebre en un mono rhesus que había sido colocado en una jaula en una plataforma de árbol en el bosque Zika de Uganda, y otras pruebas en ratones inyectados con el suero del mono tenían todos los ratones poniéndose enfermos. Hubo informes esporádicos de lo mismo en África occidental y el sudeste asiático. En 2007 ZIKV causó un brote de enfermedad relativamente leve caracterizada por erupción cutánea, artralgia y conjuntivitis en la Isla Yap en el Océano Pacífico suroccidental, y esta fue la primera vez que se detectó ZIKV fuera de África y Asia.
El virus se ha aislado de diferentes vectores de mosquitos ( Ae. Africanus , Ae. Apicoargenteus , Ae. Luteocephalus , Ae. Aegypti , Ae vitattus y Ae. Furcifer ), y los investigadores informaron un período de incubación de ~ 10 días en el torrente sanguíneo del vector. El riesgo asociado con la extensión de la enfermedad es la distribución extremadamente amplia de Ae.aegypti, gracias al comercio mundial. Se cree que la pandemia en las Américas es el resultado de esto: después de un brote en la Polinesia, Brasil y su propagación a los países del Sur y Centroamérica.
Se cree que los flavivirus transmitidos por mosquitos se cree que se replican inicialmente en las células dendríticas cercanas al sitio de inoculación y luego se diseminan a los ganglios linfáticos y al torrente sanguíneo. Los ácidos nucleicos de ZIKV, sin embargo, se han detectado más tarde de 11 días después del inicio en la corriente sanguínea humana.
Los síntomas de infección comienzan como otras formas de encefalitis: dolor de cabeza, seguido de erupción esporádica, fiebre transitoria, malestar general y dolores corporales. Sin embargo, parece haber una fuerte correlación entre el síndrome de Guillain-Barré (donde las neuronas motoras son atacadas por respuestas autoinmunes que conducen a la parálisis) y la incidencia de los casos graves de microencefalia, donde el virus parece estar afectando a mujeres embarazadas y fetos no nacidos.
Las recomendaciones comunes para contener el brote son reducir la abundancia de los vectores: repelentes de mosquitos y reducir las áreas de aguas subterráneas estancadas, entre otros.
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Fuentes:
Virus Zika
Revista Emerging Infectious Disease
Virus Zika
