¿Cómo causa Onchocerca la ceguera de los ríos?

La oncocercosis ocular (ceguera de los ríos, enfermedad de Robles) se ve principalmente (~ 90%) en el continente africano subsahariano. También se ve en la región mediterránea y en América Central.

Según la OMS, es la segunda causa de ceguera infecciosa. Casi 1 millón de personas infectadas tienen discapacidad visual o son ciegas. La oncoceriasis ocular también forma parte del programa de prioridad Visión 2020 de la OMS.

La oncocercosis es causada por Onchocerca volvulus , un nematodo de la misma familia del parásito filarial.
ImageSource: http://web.stanford.edu/group/pa…

Se transmite desde la picadura del vector Black fly ( Simulium exiguum ).
Fuente de la imagen: Black Flies (“Buffalo Gnats”)

Clínicamente hay dos tipos de ceguera ocular
1. Entrada directa de los ojos : aquí las picaduras de los flebótomos cerca del ojo y las microfilarias penetran directamente en el ojo desde la superficie del ojo (córnea, esclerótica, iris) y producen reacciones inflamatorias graves que causan queratitis punteada, queratitis esclerosante, iridociclitis y uvietis anterior. Este es el tipo más severo que causa una enfermedad cegadora severa
2. Entrada indirecta del ojo : las microfilarias entran al ojo a través del suministro de sangre al ojo. Las microfilarias entran en la retina y causan coriorretinitis, compromiso vascular y atrofia óptica tardía.

Epidemiológicamente se describen dos tipos de ceguera ocular
1. Tipo de Sabana – Forma severa
2. Tipo de selva tropical – Forma menos severa

Estudios recientes han encontrado que, como muchos otros parásitos filariales, O. volvulus comparte una relación endosimbiótica Bacterium Wolbachia. La gravedad de la inflamación se relaciona con la fuerza de la colonización de los endosimbiontes. Los productos de estos endosimbiontes que se liberan a la muerte del parásito, han sido teorizados en la patogénesis de la oncocercosis ocular.
Parece haber reactividad cruzada entre el antígeno Onchocerca Ov39 y el antígeno retinal hr44 , lo que puede explicar la coriorretinitis observada en pocos individuos incluso después del tratamiento apropiado y la sangre que muestra una disminución del recuento de microfilarias.

Algunas lecturas extra relacionadas:

Versión corta del ciclo de vida de O. Vovulus

El gusano adulto da a luz cientos de micro-filarias (larvas microscópicas) todos los días en personas infectadas y se liberan en la sangre -> Llegan al intestino de la mosca negra y muerden y consumen la sangre de una persona infectada-> Madura en la segunda etapa de la larva en el intestino y en 7 días alcanza la saliva de la mosca-> más transmitida a otras personas al morder-> continúa la maduración en gusanos adultos en el tejido subcutáneo del cuerpo-> ciclo.

Los gusanos adultos rara vez causan síntomas porque forman una cápsula protectora alrededor del tejido subcutáneo. Cuando muere hay una reacción alérgica anafiláctica severa. Se sabe que los gusanos adultos viven al menos una década produciendo millones de microfilarias cada uno en su vida.

Algunas lecturas más interesantes sobre Ivermectin: una droga maravillosa en el tratamiento de la ceguera de los ríos. Aquí está la historia del descubrimiento de drogas:

LA HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO DE DROGAS
En 1975, los trabajadores de los laboratorios de Merck seleccionaron compuestos para efectos terapéuticos con la estrategia de desarrollarlos para uso veterinario. Recibieron 54 muestras del Instituto Kitsato en Japón, incluidas algunas muestras de suelo obtenidas de un campo de golf japonés, una de las cuales contenía un factor con importantes efectos antiparasitarios, que llamaron Avermectina. La estructura del compuesto era de una lactona macrocíclica, que se produce naturalmente en el suelo por Streptomyces avermitilis. Esta estructura se modificó aún más al reducir un único doble enlace para disminuir su toxicidad en estudios con animales y este nuevo compuesto se llamó ivermectina y se comercializó bajo el nombre de Mectizan. Mientras estudiaba la respuesta de Onchocerca cervicalis equino a este compuesto, el Dr. William Campbell, líder del equipo de Merck y el científico responsable del desarrollo de tiabendazol, reconoció las propiedades que la ivermectina poseía, sugirió su utilidad contra River Blindess causada por el parásito Onchocerca volvulus. . Con el aliento de P. Roy Vaeglos, MD, presidente de Merck Research Laboratories, la compañía comenzó a considerar seriamente el uso potencial de ivermectina en humanos.

Referencias

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9. Historia del descubrimiento de Ivermectin- Documento sin título