El veneno de abeja es una mezcla compleja de polipéptidos (“proteína”), generalmente conocida como “apitoxina”, que tiende a causar lo siguiente en la mayoría de los mamíferos, incluidos los humanos:
- desencadenar o sobre estimulación de receptores de dolor locales que causan una liberación de prostaglandinas que informan a su cerebro que hay algo mal y causa gran parte del dolor que siente;
- el desencadenamiento de respuestas inmunitarias locales que conducen a la liberación de histaminas de las células locales (es posible que haya oído hablar de histaminas en el contexto de alergias);
- desencadenando una respuesta inmune general que resulta en:
- un efecto pirogénico localizado (calentamiento del tejido local) y
- edema (hinchazón) del tejido circundante
- El propósito fundamental del veneno es hacer que el invasor se detenga y piense por un segundo sobre lo que está haciendo, jugando con las abejas, y luego desalojar el área de inmediato y nunca regresar. Para muchos mamíferos, esto funciona muy bien y la colmena está protegida por el esquema. Algunos mamíferos, como los osos que tienen pieles y pieles gruesas y los humanos, que pueden usar cubiertas protectoras, han podido superar el mecanismo de defensa y aún pueden atacar la colmena en busca de miel.
Para la mayoría de las personas, la picadura causa dolor inmediato y un poco de hinchazón que desaparecerá luego de un tiempo relativamente corto (de una hora a una parte del día). El sitio de la herida sanará por sí solo en uno o dos días. Para algunas personas, sin embargo, el veneno puede causar una reacción excesiva del sistema general e inmunitario y pueden tener una reacción alérgica masiva. Esto puede llevar a la anafilaxia, donde experimentan frecuencia cardíaca rápida con una disminución significativa de la presión arterial. Esto los hará estar mareados o mareados o incluso fintar. A menudo salen con un sudor frío y su piel se vuelve “pegajosa” y muy pálida. También pueden experimentar una hinchazón de parte de la tráquea y los pasajes de los bronquiolos superiores. Esto dificulta la respiración e incluso puede cortar el aire para que no puedan respirar sin ayuda. Estas personas necesitan tratamiento inmediato o podrían morir. Las personas que saben que son alérgicas a este extremo suelen llevar “epi-pens”; un sistema de inyección personal que contiene epinefrina (esencialmente adrenalina) que atraviesan el muslo. La epinefrina estimula el corazón y el sistema nervioso central, abre las vías respiratorias y le da a la persona tiempo para buscar ayuda médica.
