Según el tipo de latido cardíaco irregular, la afección puede ser mortal. La fibrilación ventricular, que es una arritmia en los ventrículos o en las cámaras inferiores del corazón, puede causar un paro cardíaco en minutos y es una verdadera emergencia médica.
La fibrilación auricular mucho más común, que es una anomalía eléctrica en las aurículas o cámaras superiores del corazón, puede causar accidentes cerebrovasculares o provocar insuficiencia cardíaca si no se trata adecuadamente.
La fibrilación auricular parece ser mucho más común en las últimas décadas, tal vez debido a la edad cada vez mayor de la población. Las personas con fibrilación auricular generalmente reciben anticoagulantes como Eliquis o Pradaxa, y también un bloqueador beta para reducir la frecuencia cardíaca.
Otras drogas potentes están disponibles para tratar la arritmia en sí, pero el uso de estas drogas puede causar efectos secundarios graves. El uso del control del ritmo versus el control del ritmo cardíaco solo en las arritmias es controvertido y existe una pregunta sobre cuánto más efectivos se comparan los fármacos para el control del ritmo con solo mantener baja la frecuencia cardíaca.
Un procedimiento llamado cardioversión eléctrica también se ha utilizado durante años para tratar la arritmia y, aunque eficaz, rara vez es una solución permanente. La terapia de ablación, donde se coloca un catéter en una vena y luego se enrosca en el corazón para destruir la parte del corazón que está causando el problema, puede aliviar los síntomas perjudiciales de la arritmia y posiblemente ofrezca una respuesta permanente a la fibrilación auricular.
Debido a que los latidos cardíacos irregulares pueden ser transitorios y pueden resolverse por sí solos o ser un signo de algo mucho más grave, cualquier arritmia debe considerarse potencialmente peligrosa y debe ser atendida por un médico lo antes posible.
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