¿Qué es la ambliopía u “ojo vago” y cuáles son las opciones de tratamiento disponibles?

Ambliopía u “ojo vago”.
Es tan común que es la razón de más pérdida de visión en los niños que todas las otras causas juntas. La ambliopía es una disminución en la visión del niño que puede ocurrir incluso cuando no hay ningún problema con la estructura del ojo. La disminución en la visión se produce cuando uno o ambos ojos envían una imagen borrosa al cerebro. Luego, el cerebro “aprende” a ver borroso con ese ojo, incluso cuando usa gafas. Solo los niños pueden contraer ambliopía.

Tipos de ambliopía
1. Ambliopía estrabísmica
La ambliopía estrábica se desarrolla cuando los ojos no son rectos. Un ojo puede entrar, salir, subir o bajar. Cuando esto sucede, el cerebro “apaga” el ojo que no está derecho y la visión posteriormente cae en ese ojo.

2. Ambliopía de privación
La ambliopía de privación se desarrolla cuando las cataratas o afecciones similares “privan” a los ojos de los niños de la experiencia visual. Si no se tratan muy temprano, estos niños pueden tener una visión muy pobre. A veces, este tipo de ambliopía puede afectar a ambos ojos.

3. Ambliopía refractiva
La ambliopía refractiva ocurre cuando hay una cantidad grande o desigual de error de refracción (fuerza de los vidrios) en los ojos de un niño. Por lo general, el cerebro “apagará” el ojo que tiene más hipermetropía o más astigmatismo.

Papel de los vidrios
Con la ambliopía, el cerebro está “acostumbrado” a ver una imagen borrosa y no puede interpretar la imagen clara que producen las gafas. Con el tiempo, sin embargo, el cerebro puede “volver a aprender” a ver y la visión puede aumentar. Recuerde, las gafas por sí solas no aumentan la visión hasta 20/20, ya que el cerebro está acostumbrado a verse borroso con ese ojo. Por esa razón, se trata el ojo normal (con parches o gotas para los ojos) para fortalecer el ojo ambliópico (débil).

Tiempo de tratamiento
El tratamiento temprano siempre es el mejor. Si es necesario, los niños con errores de refracción (miopía, hipermetropía o astigmatismo) pueden usar anteojos o lentes de contacto cuando tienen tan solo una semana de edad. Los niños con cataratas u otras condiciones “ambliogénicas” generalmente se tratan con prontitud para minimizar el desarrollo de ambliopía.

Examen de la vista
Recomendado por la Academia Americana de Pediatría (AAP) en el transcurso de la infancia para detectar la ambliopía lo suficientemente temprano como para permitir un tratamiento exitoso. Los pediatras controlan a los recién nacidos en busca de reflejos rojos para encontrar cataratas congénitas. Los bebés son revisados ​​por la capacidad de corregir y seguir y si tienen estrabismo. Los niños pequeños pueden someterse a prueba sus reflejos pupilares rojos con un oftalmoscopio directo (prueba de Brückner) o mediante un examen fotográfico, o mediante auto refracción remota para identificar los errores refractivos que pueden causar ambliopía. Cuando los niños pueden identificar objetos consistentemente mediante la lectura o el emparejamiento, se analiza la agudeza de cada ojo (con el ojo no probado parchado o cubierto) para identificar la ambliopía.

Tratamiento
Uno de los tratamientos más importantes de ambliopía es corregir el error refractivo con el uso constante de gafas y / o lentes de contacto. Otros pilares del tratamiento de ambliopía son permitir una imagen lo más clara posible (por ejemplo, eliminando una catarata) y obligar al niño a usar el ojo no dominante (a través de parches o gotas para los ojos para difuminar el ojo que ve mejor).
Parchado
El parche solo debe realizarse si un oftalmólogo lo recomienda. Un oftalmólogo debe verificar regularmente cómo el parche afecta la visión del niño. Aunque puede ser difícil de hacer, el parche por lo general funciona muy bien si se inicia con suficiente anticipación y si los padres y el niño siguen cuidadosamente las instrucciones de parchado. Es importante parchar el ojo dominante para permitir que el ojo débil se vuelva más fuerte.
Tipos de parches
El parche clásico es un adhesivo “Band-Aid” que se aplica directamente sobre la piel alrededor del ojo. Están disponibles en diferentes tamaños para niños pequeños y mayores. Para los niños que usan anteojos, tanto la tela como las pegatinas semitransparentes (hojas Bangerter) pueden colocarse sobre o sobre las gafas. Los parches “pirata” en bandas elásticas son especialmente propensos a “mirar a escondidas” y, por lo tanto, solo ocasionalmente son apropiados.

Alternativa al parchado
A veces, el ojo más fuerte (bueno) puede ser “penalizado” o borroso para ayudar a que el ojo más débil se vuelva más fuerte. Si se difumina la visión en el ojo bueno con gotas se penalizará el ojo bueno. Esto obliga al niño a usar el ojo más débil. Los oftalmólogos usan este tratamiento en lugar de parchear cuando la ambliopía no es muy mala o cuando un niño no puede usar el parche como se recomienda. Para grados leves a moderados de ambliopía, los estudios han demostrado que el parche o las gotas para los ojos pueden ser igualmente eficaces. Su oftalmólogo pediátrico lo ayudará a seleccionar qué régimen de tratamiento es mejor para su hijo.

Parche de horario escolar
En muchos casos, la escuela es un excelente momento para parchear, aprovechando una figura de autoridad no parental. Los parches durante el horario escolar le dan a la clase la oportunidad de aprender valiosas lecciones sobre la aceptación de las diferencias entre los niños. Si bien en la mayoría de los casos, es posible que los niños no necesiten modificar sus actividades escolares mientras hacen parches, a veces es necesario hacer ajustes como sentarse en la primera fila del salón de clases. Si el paciente, el docente y los compañeros de clase reciben una educación adecuada, el parche escolar no tiene por qué ser una experiencia de estigmatización social. Por otro lado, con frecuencia una figura familiar parental o de otro tipo puede estar más atenta a la supervisión del parche que lo que es posible en el entorno escolar. Los padres deben ser flexibles al elegir cuándo programar el parche.

Negarse a usar el parche
Muchos niños se resistirán a usar un parche al principio. El parche exitoso puede requerir persistencia y mucho aliento de los miembros de la familia, vecinos, maestros, etc. Los niños a menudo se enojan, pero luego aprenden a no quitar el parche. Otra forma de ayudar es proporcionar una recompensa al niño por mantener el parche durante el período de tiempo prescrito.

Cirugía
La cirugía de los músculos del ojo es un tratamiento para el estrabismo: puede enderezar los ojos desalineados. Por sí solo, sin embargo, la cirugía no ayuda por lo general o completamente a la ambliopía. La cirugía para enderezar los ojos solo puede ayudar a que los ojos trabajen en equipo. Los niños con ambliopía estrábica aún necesitan un monitoreo y tratamiento estrecho para la ambliopía, y este tratamiento generalmente se realiza antes de considerar la cirugía de estrabismo.
Los niños que nacen con cataratas pueden necesitar cirugía para extirpar las cataratas. Después de la cirugía, el niño generalmente necesitará corrección de la vista con anteojos o lentes de contacto y parches.

Objetivos del tratamiento de ambliopía
En todos los casos, el objetivo es la mejor visión posible en cada ojo. Si bien no todos los niños pueden mejorarse a 20/20, la mayoría puede obtener una mejora sustancial en la visión. Aunque hay excepciones, el parche no suele funcionar tan bien en niños mayores de 9 años.

Tratamiento sin éxito
En algunos casos, el tratamiento para la ambliopía puede no tener éxito en la mejora sustancial de la visión. Es difícil decidir suspender el tratamiento, pero a veces es mejor para el niño y la familia. Los niños que tienen ambliopía en un ojo y buena visión solo en el otro ojo pueden usar gafas de seguridad y gafas deportivas para proteger el ojo normal de lesiones. Mientras el ojo bueno se mantenga saludable, estos niños funcionan normalmente en la mayoría de los aspectos de la sociedad