¿Qué tan grande de un problema de salud es la discapacidad visual?

Respuesta corta : la miopía se está convirtiendo en un problema mayor, pero la situación no es tan alarmista como lo sugieren estos titulares. Demasiado malo, Science Daily destacó sensacionalmente estos números proyectados sin examinar críticamente cómo se generaron.

El artículo se refiere a un estudio de prevalencia (1) realizado por Brien Holden Vision Institute, una ONG australiana sin fines de lucro que cuenta con 60 artículos científicos revisados ​​por pares actualmente listados en PubMed, es decir, por expertos en ojo con una sólida trayectoria en el campo . A diferencia de sensacionalismo innecesario por los medios de comunicación en general, los autores del estudio son más cautelosos y transparentes, y señalan las debilidades inherentes (mi énfasis en cursiva) que se derivan de la extrapolación de estimaciones de los números actuales de miopía en el futuro,

• El primero es la escasez de datos de prevalencia en muchos países y grupos de edad, en áreas geográficas representativas, agrupaciones raciales e IDH *. Este problema fue mayor para la miopía alta que para la miopía. Cuanto más se extrapolen los datos primarios, mayor será la incertidumbre de las estimaciones .
• En segundo lugar, muchos países y grupos de edad en áreas geográficas representativas, grupos raciales e IDH carecían de datos sobre el cambio en la miopía, especialmente la miopía alta, a lo largo del tiempo . Los efectos locales sobre los cambios en la miopía a lo largo del tiempo se pierden potencialmente cuando los cambios anuales se extrapolan a través de las regiones.
• En tercer lugar, proyectar sobre la base de la información actual tiene el potencial de pasar por alto cambios variables a lo largo del tiempo .
• En cuarto lugar, las variaciones en la definición de miopía y miopía alta en la base de evidencia hicieron necesario ajustar cada prevalencia que usamos a una definición estándar, lo que aumenta la incertidumbre .
• Existen datos contradictorios sobre el efecto del género en la prevalencia de la miopía.
• Además, utilizamos una función de desintegración logarítmica para estimar la prevalencia futura de la miopía y, por lo tanto, es posible que la prevalencia futura se haya sobreestimado, especialmente en las regiones donde las prevalencias actuales son de moderadas a bajas.

* HDI = índice de desarrollo humano

Lo último, usar la función de decadencia logarítmica es una debilidad especialmente crítica de este estudio. La función de registro está bien cuando se aplica a las funciones de registro inherentes , como la fluorescencia o las tasas de crecimiento bacteriano. ¿Las tasas de miopía o alta miopía de las poblaciones son funciones de registro inherentes? Obviamente no. Esto significa tomar las estimaciones extrapoladas de la miopía del año 2050 de este estudio con más de un grano de sal. OTOH, los datos reales actuales sugieren claramente que la prevalencia mundial de la miopía está aumentando, aunque con enormes diferencias entre países y regiones.

¿Dónde obtuvieron los autores estos números globales de miopía en primer lugar? Utilizando dos conjuntos de términos de búsqueda en PubMed, ya sea la miopía Y la prevalencia o el error de refracción Y la prevalencia, encontraron un total de 1656 y 2632 artículos, respectivamente. De ellos eligieron encuestas basadas en la población, un total de 145 estudios. El problema ya comienza con el hecho de que solo 59 de estos miopía definidos y medidos altos además de la miopía. Según los propios autores, la distinción fundamental entre la miopía y la miopía alta es que esta última aumenta el riesgo de catarata, glaucoma, desprendimiento de retina y degeneración macular miope. Dado que la miopía alta equivale a más costos de atención médica, su número es más crítico y en este metanálisis, esos números provienen de una pequeña proporción (59 de 145 o ~ 40%) del total de los estudios. Otra razón para tomar los números extrapolados con un grano de sal.

Dicho esto, el estudio destaca una diferencia global interesante en las altas tasas de miopía. ¿Por qué aparentemente están aumentando mucho más en gran parte de Asia (si está interesado, eche un vistazo a las tablas que enumeran la prevalencia en todo el país en el Apéndice 2 del estudio)? Los autores sugieren cambios drásticos en el estilo de vida en un lapso de tiempo extremadamente corto, principalmente menos tiempo al aire libre, más tiempo en actividades cercanas al trabajo, especialmente dados los sistemas educativos de alta presión y el uso excesivo de dispositivos electrónicos. Si los factores ambientales impulsan gran parte de esta miopía, la reparación requeriría poco a través de una investigación y desarrollo biomédico avanzado, una costosa intervención sanitaria. Por el contrario, la solución sería más en forma de cambio de estilo de vida, lo que garantiza que los niños y jóvenes pasen más tiempo al aire libre como algo natural.

Nota

1. Holden, Brien A., y col. “Prevalencia global de miopía y alta miopía y tendencias temporales desde 2000 hasta 2050”. Oftalmología (2016). http://www.sciencedirect.com/sci…

Gracias por el A2A, Jonathan Brill.