Las drogas psicoactivas actúan sobre su sistema nervioso para cambiar su estado de conciencia, estados de ánimo y modificar las percepciones. La mayoría de estas drogas típicamente activan los receptores de dopamina en el carril de recompensa del cerebro.
Según las estadísticas, hay 200 millones de personas en el mundo que son adictas a drogas psicoactivas adictivas. Es espantoso que los consumidores de drogas psicoactivas en la escuela secundaria estadounidense varíen entre un 14% en 1992 y un 25% en 2002.
Los estudios revelan que las razones más comunes para el abuso de drogas psicoactivas es el placer; para la adaptación temporal para disminuir el aburrimiento y la fatiga, para escapar momentáneamente de las duras realidades, a veces la curiosidad y la presión de los compañeros, y, a veces para socializar. El uso regular de estas sustancias puede generar tolerancia y dependencia, lo que se conoce como adicción.
Mientras más tolerancia tengas, más sentirás la necesidad de aumentar tu dosis, cantidades de drogas psicoactivas para el mismo efecto. Su dependencia puede ser tanto física como psicológica, y los síntomas de abstinencia incluyen náuseas, vómitos, calambres, temblores, insomnio, aumento de la presión arterial, convulsiones, elevación del ritmo cardíaco, depresión y ansiedad. Para poner fin a la adicción, es posible que necesite unirse a un centro de rehabilitación de drogas que brinda terapia de desintoxicación y muchas otras terapias útiles, como terapia conductual individual, terapia de grupo, sesiones especializadas y terapia familiar.
