¿Cómo puede un eclipse solar cegarlo?
De lo que sucede cuando miras directamente al sol (todo el énfasis es mío):
Ceguera de nieve, ojo de arco, flash de soldador, ojos de hornear: todos describen los efectos comunes de mirar a una fuente de luz intensamente brillante. Pero, ¿qué pasa realmente con tus ojos cuando tratas de organizar un concurso de mi estrella más cercana? No es agradable, eso es seguro . Aquí hay un vistazo a lo que no deberías ver por ti mismo.
En el momento en que comienzas a mirar el sol, empiezas a desarrollar una quemadura solar en tu globo ocular. De los tres tipos de luz que produce el sol: visible, infrarroja y ultravioleta, los rayos UV son los más dañinos para las estructuras dentro del ojo, especialmente cuando se reflejan en la arena, la nieve o el agua. Las células de la córnea, la capa externa transparente del ojo, se ampollarán y se agrietarán cuando estén sobreexpuestas a la luz ultravioleta. Es muy parecido a una quemadura de sol normal. Los síntomas de esta afección, conocida como fotoqueratitis, generalmente aparecen unas horas después de que se produjo el daño. Se identifican por lagrimeo excesivo, inflamación de los tejidos y la sensación de haberse frotado los ojos con papel de lija de grano fino. Afortunadamente, el efecto es casi siempre temporal, se disipa dentro de las 36 horas y puede prevenirse usando gafas con clasificación UV.
Mire fijamente al sol por un poco más de tiempo, como la niña que toma anfetaminas que observaron un eclipse solar durante media hora completa, y puede dañar la retina. Esta colección de células sensibles a la luz ubicadas en la parte posterior del ojo transmite imágenes a su cerebro. La retinopatía solar, como se conoce el daño, puede no ser dolorosa como la fotoqueratitis, pero los resultados pueden ser permanentes.
Cuando las células sensibles a la luz de la retina se sobreestimulan, liberan una avalancha de sustancias químicas de señalización. En concentraciones suficientes, como durante una larga mirada al sol, estos pueden dañar el tejido circundante. Esta condición suele ser reversible a lo largo del tiempo, desde un mes hasta un año, dependiendo de la cantidad de daño sufrido. En algunos casos, la curación progresa de manera constante en el transcurso de 12 meses. En otros, se cura rápidamente en el primer mes, luego permanece estático durante 18 meses antes de mejorar nuevamente.
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Sin embargo, con suficiente daño en la retina, mirar al sol puede dejarte parcialmente ciego . La exposición prolongada a los rayos UV puede dañar la mácula, una pequeña subestructura de la retina responsable de la mayoría de la visión de detalle central. La pupila se contraerá naturalmente cuando se expone a la luz brillante, pero la cantidad de luz que aún ingresa al ojo se concentra en el tejido macular. Dañarlo puede causar degeneración macular, eventualmente resultando en ceguera permanente en el centro de su campo de visión. Básicamente, ese punto negro que ves después de un flash de la foto nunca desaparecerá.
La ceguera permanente y completa también puede ocurrir al mirar el sol a largo plazo . La lente del ojo puede dañarse por la excesiva cantidad de luz ultravioleta, lo que generalmente provoca cataratas y crecimiento invasivo de tejido conocido como pterigión. A medida que las cataratas inducidas por UV avanzan, pueden oscurecer la visión del paciente. Si no se tratan, eventualmente pueden causar ceguera.
Por lo tanto, mirar al sol sin la protección adecuada para los ojos es una idea claramente mala, pero hacer lo mismo a través de un telescopio o binoculares es simplemente tonto . Como una lupa fríe una hormiga, estos dispositivos concentran los rayos del sol en puntos destructivos, causando daño fotoquímico y térmico inmediato. El UV literalmente puede cocinar tus ojos fuera de tu cabeza, destruyendo las estructuras de varillas y conos y potencialmente resultando en ceguera permanente . La única manera segura de mirar el sol a través de binoculares o un telescopio es instalar un filtro solar. Según el Dr. B. Ralph Chou, y profesor asociado de la Facultad de Optometría de la Universidad de Waterloo:
El Sol solo se puede ver directamente cuando se usan filtros especialmente diseñados para proteger los ojos. La mayoría de estos filtros tienen una fina capa de aleación de cromo o aluminio depositado en sus superficies que atenúa tanto la radiación visible como la infrarroja cercana. Un filtro solar seguro debe transmitir menos de 0.003% (densidad ~ 4.5) de luz visible y no más de 0.5% (densidad ~ 2.3) de la radiación infrarroja cercana de 780-1400 nm … El infrarrojo más largo entre 1400 y 2500 nm hace no superar las lágrimas y la parte frontal del globo ocular, por lo que no es un problema.
Si no puede pagar un filtro solar, siempre puede construir un pequeño proyector estenopeico u otro método de visualización indirecta. También puede sostener los binoculares unos pocos pies por delante de una tarjeta blanca y orientarlos hacia el sol. Esto proyectará una vista ampliada del Sol sobre el papel, lo que le permitirá estudiar con seguridad sus sombras durante un eclipse.
Así que, incluso si tu madre no estaba en lo correcto al decirte que te quedarías instantánea, completa y permanentemente ciega al mirar el sol del mediodía, su advertencia ofrecía algunos consejos útiles.
Con toda probabilidad, no te cegará, pero puede hacerte un daño grave a los ojos. Por favor use protección para los ojos apropiada durante el eclipse. [1]
Además, he creado una lista de recursos de Eclipse 2017 que ahora agrego a todas mis respuestas relacionadas con eclipse.
- Total Solar Eclipse 2017 – NASA
- Inicio – Sociedad Astronómica Americana
- 2017 eclipse solar – NOAA / NWS
- Eclipses solares y lunares en todo el mundo – Hora y fecha
Editar: lista de recursos ordenada.
Notas a pie de página
[1] ¿Qué sucede cuando miras directamente al sol?
