Estos comentarios están restringidos a MDMA, comúnmente conocido como “éxtasis”.
Sí, es posible que alguien muera la primera vez que toma MDMA, de la misma manera que es posible que alguien muera bebiendo alcohol por primera vez, o que tenga una reacción alérgica a algo que no sabía que era alérgico a. Dicho esto, las reacciones adversas agudas a la MDMA son increíblemente raras.
La mayoría de las muertes, y especialmente las muertes por primera vez, se deben a la hipertermia, que es un sobrecalentamiento del cuerpo. Si alguien está en un club caliente o rave, bailando durante horas, esto puede suceder, por lo tanto, las personas que usan MDMA tienden a beber mucha agua. Medio litro por hora cuando principalmente baila, pero solo un cuarto de litro si todo lo que hacen es estar sentados hablando tonterías con personas de ideas afines, antes, en el medio, o después de bailar. Se debe evitar el alcohol porque, de manera contra-intuitiva, se deshidrata y, por lo tanto, aumenta el riesgo, en lugar de disminuirlo.
Vale la pena recordar que beber demasiada agua puede provocar sus propios problemas y, en casos extremos, también puede ser fatal. Leah Betts, una famosa muerte en el Reino Unido relacionada con la MDMA en realidad murió porque entró en pánico y bebió siete litros de agua en solo una hora y media. Esto causó intoxicación con agua e hiponatremia e inflamación cerebral.
Para cuantificar el riesgo real, se ha estimado durante mucho tiempo que en el Reino Unido había en promedio medio millón de casos de uso de MDMA cada fin de semana, tan fácilmente más de 25 millones en cualquier año. Al mismo tiempo, hubo un promedio de 17 muertes por año vinculadas exclusivamente a MDMA, y lo mismo ocurrió nuevamente con MDMA y al menos otra sustancia involucrada (lo que aumenta significativamente el riesgo).
Uno de los principales problemas es que no todo lo que pretende ser “extático” contiene MDMA, si contiene algún tipo de sustento activo. Algunos sustitutos pueden ser relativamente benignos, pero otros no. Algunas sustancias como PMA tienen un umbral tóxico mucho más bajo, pero tardan más tiempo en surtir efecto, por lo que una persona puede tomar una tabla, asumir después de una hora más o menos (un trimeframe en el que MDMA comenzaría a funcionar) que no tomaron suficiente, y así tomar otro, que puede ser suficiente para una sobredosis. Se pueden comprar kits de prueba de reactivos relativamente económicos (aunque pueden ser ilegales en algunas jurisdicciones) que pueden usarse para indicar si MDMA u otras sustancias específicas están presentes en una muestra analizada.