Por definición, una enfermedad se considera contagiosa si puede transmitirse a otra persona directa o indirectamente. Esta transmisión puede tomar la forma de inhalación (como TB o ciertos virus), por contacto físico directo con una piel infectada, saliva o cualquier secreción corporal (como actividad sexual), por transmisión directa a través de la sangre (como una transfusión inadvertida de sangre infectado con hepatitis, un fenómeno raro debido a una detección o análisis efectivos en sangre antes de la transfusión) … etc.
No es raro transmitir UTI por contacto sexual. Por ejemplo, la llamada “cistitis de la luna de miel”, se puede transmitir al compañero / esposo sexual, especialmente con una mayor frecuencia de sexo justo después del matrimonio. La forma más común en que una mujer contrae la ITU es por vía ascendente, es decir, las bacterias que provienen de la vagina o incluso del ano, donde son flora normal y no causan infección en esos lugares, ascienden a la uretra y luego a la vejiga ( las bacterias no son flora normal y por lo tanto pueden causar infección). No es la orina per se la que infecta al macho, pero los fluidos alrededor de la vagina desde los cuales surgió la UTI pueden ubicarse en el meato uretral masculino (abertura) y desde allí, subir a la uretra superior, luego a la vejiga o incluso la próstata. Esta es la misma manera en que se transmiten las ETS como la gonorrea o la clamidia.