¿La neumonía es con frecuencia la causa de muerte en los ancianos? Si es así, ¿por qué?

OBJETIVO:

Las muertes asociadas a neumonía son la cuarta causa de muerte entre las personas de edad avanzada y la mortalidad tiende a aumentar con la edad, especialmente después de los 65 años. Nuestro objetivo fue definir mejor la convalecencia en esta población de pacientes mediante el examen de las características clínicas de los pacientes con neumonía de edad avanzada.

MÉTODOS:

Examinamos retrospectivamente los datos de 292 pacientes de 65 años o más que habían muerto de neumonía. El análisis se realizó de acuerdo con las directrices para el manejo de la neumonía de la Sociedad Respiratoria Japonesa (JRSGMP), que clasifica retrospectivamente la neumonía en un tipo adquirido en la comunidad (tipo c) y tipo adquirido en el hospital (tipo h). En el presente estudio, hubo 110 casos de tipo c y 182 casos de tipo h.

RESULTADOS:

Entre los factores que predecían con exactitud la gravedad de la enfermedad en el grupo de tipo c, la edad se asoció con la frecuencia más alta (104; 94,5%). Además, la edad se asoció con mayor frecuencia con un factor de predicción de convalecencia en el grupo de tipo h (150; 82,4%). El resto de los factores comprendieron colectivamente aproximadamente el 50%. Excepto en casos leves en el grupo de tipo c, se produjeron muertes en cada uno de los grupos de gravedad de la enfermedad para ambos tipos de neumonía. La disfagia ocurrió en muchos casos en ambos grupos, y en ambos tipos de neumonía, la complicación más común fue la demencia. En el grupo de tipo h, las enfermedades cerebrovasculares fueron la segunda complicación más común.

CONCLUSIÓN:

Al evaluar la gravedad de la enfermedad en pacientes con neumonía de edad avanzada, el JRSGMP puede no permitir un juicio preciso de la convalecencia. Es muy probable que la demencia y las enfermedades cerebrovasculares causen disfagia. Además, los pacientes muy ancianos con frecuencia corren el riesgo de desarrollar neumonía por aspiración durante el tratamiento. Por estas razones, puede ser necesario agregar la condición de un paciente con estas complicaciones a la calificación de gravedad de la enfermedad o al factor de predicción de la convalecencia cuando se considera el resultado de la neumonía en pacientes muy ancianos. Es necesario considerar todos estos factores al tratar tales episodios.

Sí, tan frecuente en personas de la tercera edad que William Osler lo denominó “The Old Mans Friend”. Es sencillo y una forma fácil de hacerlo. Por lo general, es el resultado de un sistema inmune desgastado que se ve en los ancianos y los pulmones dañados por la EPOC y otros signos de desgaste. Los antibióticos retrasarán la neumonía, pero tarde o temprano nuestros sistemas simplemente se desgastarán. El corazón no bombea sangre a través de los pulmones como solía hacerlo y los ancianos simplemente tienen poca fuerza para inhalar profundamente a medida que envejecen. Los alvéolos simplemente no se abren y poco a poco se llenan de líquido. El oxígeno en el cuerpo y el cerebro cae y resbalamos esta bobina mortal.