Hay algunas ITS que pueden identificarse mediante examen visual, pero la mayoría requieren exámenes de hisopo o análisis de sangre que son evaluados por un laboratorio.
Por ejemplo, las tricomonas a menudo se pueden identificar por una descarga y un olor desagradable. El herpes genital puede verse como una lesión ampollosa. Las verrugas genitales pueden ser indicativas de una cepa de VPH. Puede haber un chancro de la sífilis.