Aunque muy en el centro de la atención pública después de la carta abierta de Angelina Jolie del 14 de mayo de 2013 en The New York Times, el cáncer hereditario sigue siendo bastante raro.
Puede encontrar una descripción general sobre los síndromes de cáncer familiar
Las más conocidas son las mutaciones BRCA que causan principalmente cánceres de mama y ovarios. Vea CDC – Herramienta Know: BRCA – Cáncer de mama y el síndrome de Lynch que principalmente causan cáncer de colon, pero también cáncer endometrial y más raramente otros, ver Genómica | Recursos | Video sobre el síndrome de Lynch
En la actualidad, la prevalencia de cáncer de mama hereditario se estima en alrededor del 5 al 15% de los pacientes con cáncer de mama, estimamos que del 5 al 15% de los pacientes con cáncer de colon tienen el síndrome de Lynch.
Otros cánceres diferentes que se encuentran en miembros de la misma familia no están relacionados (salvo que todos hayan estado expuestos a algún accidente nuclear en el pasado), por lo que son solo coincidencias.