La mejor manera es siempre la prevención, que es mucho más barata que el diagnóstico y los tratamientos requeridos. Sin embargo, tiene que haber un enfoque preventivo diferente de la forma habitual de hacer las cosas: repartir mosquiteros.
Si la última década de distribución de redes (tanto gratuitas como a costo) se ha demostrado, no funciona. La malaria sigue siendo el asesino número 1 de niños menores de 5 años y una amenaza para las mujeres embarazadas. Esto a pesar de la ayuda de los donantes que ha inundado a la población con redes que no tienen un impacto significativo en la prevalencia de la malaria.
Hay tres razones principales por las cuales:
- las cosas gratis nunca son valoradas, incluso si están destinadas a salvar vidas
2. en las comunidades pobres, las redes crean un dilema entre la prevención de las picaduras de mosquitos y la supervivencia. Por ejemplo, en Kenia y Zambia, ha habido casos en que las mismas redes se han convertido en redes de pesca, mientras que en una escala más social las redes se han utilizado como velos para que las novias se casen.
3. Las redes tratadas con insecticida se basan en la suposición de que los mosquitos solo morderán de noche. Esto ignora el hecho de que el mosquito anofeles (el más ubicuo) pica principalmente justo después del anochecer. Las redes no son portátiles, lo que deja a las personas expuestas a los mosquitos antes de acostarse.
Hay alternativas, algunas no son políticamente correctas, como el DDT, que ha erradicado la malaria anteriormente. Otras alternativas de prevención que son más amigables con el medio ambiente incluyen el uso de pulverización residual de interiores basada en piretro, así como simplemente garantizar que los compuestos permanezcan limpios sin agua estancada para que los mosquitos se reproduzcan.
