Cor Pulmonale es la insuficiencia cardíaca correcta debido a una enfermedad pulmonar.
Antes que nada, es importante entender cómo se produce el cor pulmonale. Cuando hay una enfermedad pulmonar (por ejemplo, EPOC, neumonía crónica, etc.), la tensión de oxígeno en los pulmones se reduce. Cuando esto ocurre, se produce un fenómeno conocido como vasoconstricción hipóxica, que es la vasoconstricción de los vasos pulmonares secundaria a la hipoxia en el tejido pulmonar. La vasoconstricción hipóxica es especial para los pulmones, y funciona para “derivar” sangre a áreas de los pulmones que están bien ventiladas.
La vasoconstricción hipóxica generalizada o a gran escala en las enfermedades pulmonares es patológica ya que aumenta la presión arterial de la vasculatura pulmonar (recuerde que la presión arterial aumenta con la resistencia periférica total y la resistencia al flujo sanguíneo es inversamente proporcional a la cuarta potencia del radio de los vasos sanguíneos ) La hipertensión pulmonar secundaria a vasoconstricción hipóxica generalizada aumenta la poscarga en el ventrículo derecho (es decir, el ventrículo derecho debe bombear extra fuerte para empujar la sangre contra el aumento de la presión arterial pulmonar), provocando una mayor demanda de oxígeno del ventrículo derecho y, por lo tanto, isquemia relativa. Esto conduce a la insuficiencia cardíaca derecha.
En pacientes con enfisema, existe una hipoxia relativa en el parénquima afectado (masa de tejido) que induce vasoconstricción y, por lo tanto, hipertensión pulmonar, que finalmente conduce a insuficiencia cardíaca derecha.
