Para el mismo grado de hipoxia, medida por la presión de O2 en la sangre, un paciente determinado tendrá, más o menos, los mismos hallazgos objetivos (frecuencia respiratoria, por ejemplo). Sin embargo, la hipoxia durante el ejercicio se percibe como “normal” y genera mucha menos disnea (sensación de dificultad para respirar) y estrés psicológico. De hecho, algunos especialistas creen que el síntoma principal, la disnea, se debe no solo a la hipoxia sino a la falta de correspondencia entre el esfuerzo respiratorio y la oxigenación resultante.
Otro importante factor de diferenciación de la hipoxia, como la mayoría de los síntomas, es el curso agudo o crónico: la hipoxia aguda es mucho más sintomática que la hipoxia crónica.
