Si observas ambas fórmulas estructurales: bupropión (Wellbutrin) (izquierda) y amfetamina (derecha) tienen algunas similitudes.
De hecho, la única diferencia es que el bupropión tiene un átomo de cloro (-Cl) en la estructura del anillo, un átomo de oxígeno (= O) en el siguiente átomo de carbono y en el grupo amina (-NH2) un átomo de hidrógeno (H) o ‘ sustituido ‘ por un grupo terc-butilo (-C- (CH3) 3), de ahí el nombre Bu propion.
Los químicos que tratan de desarrollar nuevos medicamentos a menudo comienzan con moléculas existentes y tratan de producir otras nuevas mediante la adición de átomos o la sustitución de átomos o grupos de átomos. Esto puede resultar en una forma de acción totalmente diferente en el cuerpo humano.
Entonces, aunque el bupropión podría verse como un derivado de la anfetamina, tiene un efecto farmacológico diferente. La anfetamina es un estimulante conocido para el cerebro y el bupropión se ha encontrado útil como antidepresivo (y también la facilidad de los efectos de la abstinencia de la nicotina al dejar de fumar). Además, a diferencia de la anfetamina, el efecto adictivo ha ido en bupropión.