Síntomas:
La gran mayoría de los pacientes con demencia con AD muestran problemas de conducta durante el curso de su enfermedad. La depresión, la alteración del sueño y / o la apatía pueden presentarse temprano. Los síntomas psicóticos, la agitación psicomotora, la agresión verbal y física tienden a aparecer durante las últimas etapas de la demencia. En etapas avanzadas de la EA, algunos pacientes también desarrollan signos motores como temblor, alteraciones de la marcha, incontinencia urinaria y mioclono. Las convulsiones también son más frecuentes. La etapa terminal es un estado vegetativo en el cual la actividad cerebral intencional no es evidente.
Diagnóstico: no hay una prueba específica que pueda confirmar la aparición de este trastorno. El Alzheimer generalmente es el resultado de la degeneración y la pérdida progresiva de células cerebrales que se refleja en los escáneres cerebrales (Tomografía Computarizada-TC o Resonancia Magnética-RM, Tomografía por Emisión de Positrones-PET). Estas pruebas pueden repetirse a lo largo del tiempo para brindar información sobre cómo la memoria de la persona u otras funciones cognitivas se ven afectadas con el tiempo. Sin embargo, los escáneres por sí solos no son una fuente confiable de este trastorno, ya que podría ser una neurodegeneración relacionada con la edad. Otros exámenes de salud como la deficiencia de la tiroides o la vitamina B-12, los marcadores bioquímicos (proteína beta amiloidea), el estado neurológico / mental, etc., podrían, hasta cierto punto, ayudar en el diagnóstico.
Futuro:
En este momento no existe una prueba única que pueda indicar AD lo suficientemente temprano para un tratamiento verdaderamente efectivo. Sin embargo, la investigación de vanguardia está apuntando a algunas vías de detección prometedoras en el área de los biomarcadores, que son indicadores biológicos que pueden predecir de manera confiable la enfermedad. Las proteínas Beta amiloide y tau son una de las mejores fuentes hasta el momento en las que se han llevado a cabo investigaciones activas. Los estudios están en progreso, en estas proteínas objetivo, ya sea bloqueando su actividad o usando anticuerpos contra ellas. También se han diseñado un par de medicamentos basados en los biomarcadores anteriores, que ahora se encuentran en fase de prueba de Fase I / Fase II y pueden estar pronto en el mercado sanitario.
Entender la enfermedad de Alzheimer
