Cómo detectar el VIH

La prueba de VIH más común es la prueba de detección de anticuerpos (inmunoensayo) , que prueba los anticuerpos que su cuerpo fabrica contra el VIH. El inmunoanálisis puede realizarse en un laboratorio o como una prueba rápida en el sitio de prueba. Se puede realizar en sangre o fluido oral (no en saliva). Debido a que el nivel de anticuerpos en el líquido oral es menor que en la sangre, los análisis de sangre tienden a encontrar la infección más pronto después de la exposición que las pruebas de fluidos orales. Además, la mayoría de las pruebas de laboratorio basadas en sangre detectan la infección más pronto después de la exposición que las pruebas rápidas de VIH.
Varias pruebas se utilizan con mayor frecuencia para detectar anticuerpos y antígenos (parte del virus en sí). Estas pruebas pueden detectar infecciones recientes antes que las que solo detectan anticuerpos. Estas pruebas de combinación antígeno / anticuerpo pueden detectar el VIH tan pronto como 3 semanas después de la exposición al virus, pero solo están disponibles para analizar sangre, no líquido oral.
La prueba rápida es un inmunoensayo utilizado para el cribado y produce resultados rápidos en 30 minutos o menos. Las pruebas rápidas usan sangre o fluido oral para buscar anticuerpos contra el VIH. Si se realiza un inmunoensayo (prueba de laboratorio o prueba rápida) durante el período de ventana (es decir, el período posterior a la exposición pero antes de que la prueba pueda encontrar anticuerpos), la prueba puede no encontrar anticuerpos y dar un resultado falso negativo. Todos los inmunoensayos que son positivos necesitan una prueba de seguimiento para confirmar el resultado.
Las pruebas diagnósticas de seguimiento se realizan si el primer resultado del inmunoensayo es positivo. Las pruebas de seguimiento incluyen: una prueba de diferenciación de anticuerpos, que distingue al VIH-1 del VIH-2; una prueba de ácido nucleico de VIH-1, que busca virus directamente, o la prueba de inmunotinción de Western blot o indirecta, que detecta anticuerpos.
Los inmunoensayos generalmente son muy precisos, pero las pruebas de seguimiento le permiten a usted y a su proveedor de atención médica asegurarse de que el diagnóstico sea el correcto. Si su primera prueba es una prueba rápida, y es positiva, se lo dirigirá a un entorno médico para que le realicen las pruebas de seguimiento. Si su primera prueba es una prueba de laboratorio, y es positiva, el laboratorio llevará a cabo una prueba de seguimiento, generalmente en la misma muestra de sangre que la primera prueba.
Actualmente solo hay dos pruebas domiciliarias de VIH: el Sistema de prueba Home Access HIV-1 y la prueba de VIH en el hogar OraQuick. Si compra su prueba casera en línea, asegúrese de que la prueba de VIH sea aprobada por la FDA.
El sistema de prueba Home Access HIV-1 es un kit de recolección para el hogar, que consiste en pincharse el dedo para recolectar una muestra de sangre, enviar la muestra a un laboratorio autorizado y luego solicitar resultados tan pronto como el siguiente día hábil. Esta prueba es anónima. Si la prueba es positiva, se realiza una prueba de seguimiento de inmediato, y los resultados incluyen la prueba de seguimiento. El fabricante brinda consejería confidencial y referencia para tratamiento. Las pruebas realizadas en la muestra de sangre recolectada en el hogar encuentran infección más tarde después de la infección que la mayoría de las pruebas basadas en laboratorio que utilizan sangre de una vena, pero antes de las pruebas realizadas con fluido oral.
La prueba de VIH en el hogar OraQuick proporciona resultados rápidos en el hogar. El procedimiento de prueba implica limpiarse la boca con una muestra de fluido oral y usar un kit para analizarla. Los resultados están disponibles en 20 minutos. Si la prueba es positiva, necesitará una prueba de seguimiento. El fabricante proporciona consejería confidencial y referencia a sitios de prueba de seguimiento. Debido a que el nivel de anticuerpos en el líquido oral es menor que en la sangre, los análisis de fluidos orales encuentran infección más tarde después de la exposición que los análisis de sangre. Hasta 1 de cada 12 personas puede hacer una prueba de falso negativo con esta prueba.
Las pruebas de ARN detectan el virus directamente (en lugar de los anticuerpos contra el VIH) y, por lo tanto, pueden detectar el VIH aproximadamente 10 días después de la infección, tan pronto como aparece en el torrente sanguíneo, antes de que se desarrollen los anticuerpos. Estas pruebas cuestan más que las pruebas de anticuerpos y generalmente no se usan como una prueba de detección, aunque su médico puede solicitar una como una prueba de seguimiento, después de una prueba de anticuerpos positiva o como parte de un estudio clínico.