En realidad, las enfermedades más comunes, incluidos los tres grandes brotes históricos de enfermedades pandémicas, se originan en Eurasia. África, al igual que otros trópicos, tiene enfermedades endémicas a menudo asociadas con parásitos (piense en la malaria, por ejemplo).
La peste negra o la peste bubónica que mató a un tercio estimado de la población de Europa durante la Edad Media surgió del imperio mongol. La viruela, que casi aniquiló a los pueblos nativos de América del Norte y del Sur, fue llevada al Nuevo Mundo por europeos. La Gripe española, que mató a muchas más personas que cuatro años de combate salvaje en la Primera Guerra Mundial, fue propagada por soldados y otros que regresaron después de la guerra.
