El mayor desafío con esta pregunta es que la enfermedad de Crohn puede manifestarse de muchas maneras. Mire los ensayos clínicos para medicamentos recetados como Entocort EC o Humira y verá que solo funcionaron para aproximadamente la mitad de los pacientes. Téngalo en cuenta cuando alguien afirme que el cannabis es una “cura” para la enfermedad de Crohn: están equivocados, porque ninguno de los medicamentos funciona para todos y, en el mejor de los casos, es un tratamiento en lugar de una cura.
El segundo mayor desafío es la escasez de investigación de calidad. La política vergonzosa de los Estados Unidos de tratar el cannabis como un medicamento de la Lista I, junto con su capacidad para presionar a otros países, significa que ha habido barreras absurdas para los ensayos clínicos.
Dicho esto, hay dos objetivos muy diferentes que uno podría tener al tratar la enfermedad de Crohn:
- Alivio sintomático : la enfermedad de Crohn a menudo causa dolor, náuseas, diarrea, falta de apetito y trastornos del sueño. El tratamiento de estos síntomas puede mejorar la calidad de vida (QOL) de un paciente, incluso si el tratamiento no resuelve la enfermedad subyacente.
- Resolución de la enfermedad : el objetivo de la mayoría de los tratamientos recetados es detener el proceso inflamatorio en el tracto gastrointestinal. A menudo, esto tiene el efecto de mejorar los síntomas, pero no siempre, ya que puede haber daños irreversibles, como estenosis.
Existe una abrumadora evidencia anecdótica de que el cannabis puede ayudar con el alivio sintomático. Pero incluso allí es difícil especificar la forma “óptima” de usarlo. Puede encontrar personas que confían en los vaporizadores, los comestibles o los extractos a base de aceite en cápsulas de liberación retardada. Comer e inhalar tienen diferentes efectos, como lo analizo en la respuesta de Jim Seidman a ¿Cuáles son los beneficios medicinales de los 11? ¿Es lo mismo que el 9? Pero la lista de síntomas comunes para Crohn se alinea casi perfectamente con la lista de síntomas para los que se usa comúnmente el cannabis.
Entonces, la siguiente pregunta es si el THC realmente puede resolver la enfermedad. Aquí es donde más investigación sería útil. Ha habido algunos, como el Cannabis, que induce una respuesta clínica en pacientes con enfermedad de Crohn: un estudio prospectivo controlado con placebo. Ese usó cigarrillos de cannabis con una cantidad predeterminada de THC. De los 11 participantes que recibieron cannabis, 9 tuvieron una respuesta clínica y 5 de ellos lograron la remisión, mientras que de los 10 que recibieron placebo solo 4 tuvieron una respuesta clínica, y 1 de ellos logró la remisión. Como dije antes, la mayoría de los tratamientos de Crohn solo funcionan en aproximadamente la mitad de las personas, por lo que 5 de cada 11 que logran la remisión después de 8 semanas de tratamiento en realidad es bastante bueno para un tratamiento de Crohn. Pero ese fue un pequeño ensayo, y apenas definitivo. Y lo más problemático es que el estudio solo analizó el índice de actividad de la enfermedad de Crohn de los pacientes, que está muy influenciado por los síntomas y, por lo tanto, puede representar una mejoría principalmente sintomática en lugar de una mejoría en la enfermedad subyacente.
Se han discutido mucho sobre el THC y el CBD como compuestos antiinflamatorios. Desafortunadamente, la investigación sobre otras enfermedades autoinmunes no parece mostrarles que ayudan mucho. Por ejemplo, la influencia de los cannabinoides sobre el perfil de citoquinas en la esclerosis múltiple no encontró ningún efecto sobre la proteína C reactiva, un marcador sanguíneo clave de la inflamación. Si bien parecen ayudar a la inflamación en casos que no son autoinmunes (por ejemplo, los efectos de Δ9-tetrahidrocannabinol y cannabidiol solo y en combinación con daño, inflamación y alteraciones de la motilidad in vitro en la colitis de rata), estos no parecen transferirse a daño autoinmune por alguna razón.
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Entonces, la conclusión es que hay poca evidencia de que el cannabis pueda detener el proceso inflamatorio, y la ayuda que puede brindarle a los pacientes de Crohn es con síntomas. Y la mejor manera de tomarlo para el alivio sintomático dependerá de los síntomas específicos.
Disiparé un mito popular: que los supositorios rectales hechos con cannabis son de alguna manera útiles. Estos han ganado popularidad debido a un concepto erróneo popular de que el cuerpo puede absorber efectivamente el THC a través del recto. Esta falsedad se repite en muchos sitios web de cannabis, a menudo citando un artículo que analizaba el éster de hemisuccinato de THC, un compuesto que no existe en la naturaleza y que fue sintetizado específicamente porque, a diferencia del THC, podría ser absorbido por vía rectal. Entonces, al menos eso es una cosa para no intentarlo.
