No lo hicieron, bueno, no directamente. Los debilitó lo suficiente como para que otra enfermedad los matara. Usualmente debido a las condiciones de vida.
Suponiendo que tienes una casa y una cama, cuando te enfermas, te vas a casa y te metes en la cama. El agua dulce, la comida y la calidez del hogar significan que tu cuerpo puede luchar contra el frío. Si vivió en condiciones húmedas y frías con acceso deficiente al agua y la comida. Tener frío puede provocar tos y, probablemente, neumonía, etc. Esto es lo que te mata.