No es verdad. Es posible que una resección quirúrgica elimine eficazmente todas las células cancerosas en el tumor de una persona (especialmente cuando se diagnostica temprano). Escribí “con eficacia” ya que es imposible saber si algunas células aisladas se quedan atrás, pero luego no pueden establecer un nuevo tumor (y, en consecuencia, el sistema inmunológico del paciente las elimina).
Sin embargo, es cierto que muchos pacientes con cáncer sin cáncer detectable todavía albergan micro-metástasis (Micrometastasis – Wikipedia) que más tarde volverá a aparecer en una masa detectable.
En la mayoría de los casos, no es posible determinar si un paciente está realmente libre de cáncer o simplemente tiene un número indetectablemente pequeño de células cancerosas viables. De ahí el proceso angustioso de esperar para ver si un cáncer “vuelve”.
