Cuando mi esposo fue diagnosticado por primera vez con cáncer, nos inundaron con ofertas de ayuda. Fue maravilloso. También fue estresante. Se convirtió en una cosa más con la que tuve que lidiar mientras mi vida estaba completamente al revés. La gente constantemente quería saber cómo estaba. Fue difícil hablar de eso mucho. Sin embargo, cuando pienso en ese momento, probablemente lo que más me dolió fueron los amigos y familiares que guardaron silencio y nunca se ofrecieron a ayudar ni preguntaron cómo estaba.
Entonces, ¿qué estoy aconsejando entonces? ¿Debería o no debería ofrecer ayuda, registrarse y preguntar cómo están? No hay respuestas simples a estas preguntas y no solo porque cada situación y cada persona es diferente. Cuando se trata de una enfermedad importante, las cosas cambian constantemente. Además, tampoco sabes cómo hacer esto. Solo estabas viviendo tu vida, entonces, de repente, todo cambió y te encontraste en una loca y aterradora odisea con una persona que amas profundamente.
Estas son algunas cosas que aprendí en el proceso.
Decirle al amigo “Avíseme si puedo hacer algo” no es realmente útil. Ofrecer cosas específicas que puedes hacer es genial. Llamar o enviar un correo electrónico y decir “¿Qué tal si vengo esta tarde y doy un poco de ropa?” o “Me dirijo a la tienda, ¿qué hay en tu lista de compras?” o “Soy libre de hacer mandados o llevar al paciente a citas con el médico los miércoles”. Sé muy específico con las ofertas. Sé alegre e informal con las ofertas. Ofrezca coordinar ofertas de ayuda o comidas o difundir noticias a otros.
Solo porque sus ofertas de ayuda a veces se rechacen, continúe haciendo ofertas específicas de vez en cuando. Las cosas cambian constantemente en la vida de alguien que padece una enfermedad grave. No se ofenda si sus ofertas son rechazadas. Sigue ofreciendo sin convertirse en un acosador. Tenga en cuenta que puede ser increíblemente difícil que se acepte ayuda. Significa reconocer que las cosas han cambiado tan drásticamente que se necesita ayuda. Ese cambio en la necesidad puede ser difícil de aceptar. No hagas comentarios sobre estar molesto cuando escuches que se ha pedido a otros que ayuden y que no. Tu amigo simplemente no tendrá el ancho de banda emocional para preocuparse por los sentimientos de los demás y hacer que las cosas sean equitativas.
No tienes que ofrecer ayuda. Puede enviar tarjetas y correos electrónicos. Envíe el tipo de correos electrónicos que solía enviar antes de que la persona se pusiera tan enferma. No es necesario que trate la enfermedad como un elefante en la habitación, simplemente reconozca que está pensando en ellos mientras lidian con la enfermedad y luego avance a los temas normales. Enviar cartas. Envía imágenes dibujadas por niños. Hágales saber que está orando por ellos o pensando en ellos. Publica historias divertidas en su muro de FB. Un texto que dice “Hola, pensar en ti y enviar amor” es genial. Los gestos no necesitan ser grandiosos. Comprenda que es posible que no obtenga una respuesta inmediata (o cualquiera). No significa que no fue apreciado.
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Por favor, no se muestre con una gran cazuela. Averigüe si traer cenas será útil, simplemente puede agregar estrés. Descubra las restricciones dietéticas y haga las cosas en consecuencia. Si trae comida, use recipientes desechables de tamaño individual, etiquete (en detalle) el contenido. No preguntes más tarde si les gustó el plato. Trate de recordar esos días y las comidas tienden a difuminarse juntas. Solo porque su contribución no fue reconocida no significa que no fue apreciada.
Averigüe si una visita está bien antes de pasar por allí. Si lo visita o les llama, hable sobre lo que sus hijos están haciendo en la escuela o la última basura política en la oficina o lo que sea que sea una “vida normal”. Comunique las cosas que están sucediendo que no son sobre la enfermedad. Mantenga la visita o llame corto. No busque las preguntas sociales normales para irse, simplemente mire el reloj y pida disculpas por estar ocupado y se vaya después de 20 minutos. No se ofenda en cancelaciones de último minuto. No hagas comentarios sobre molestias que no puedas visitar pero que hayas escuchado que otros tienen.
Tenga cuidado al preguntar cómo está el paciente. Si no preguntas nada puede hacer que sientan que no te importa y que no les interesa. Eso es doloroso Sin embargo, puede ser difícil y agotador hablar mucho de eso. Algunos días realmente quería hablar sobre las últimas noticias con sus tratamientos y, a veces, quería hablar sobre cualquier cosa, pero el cáncer. Entonces recomiendo decir “Entonces, ¿cómo van las cosas?” o alguna otra cosa que sea una consulta sin preguntar específicamente sobre la enfermedad. Luego sigue la iniciativa de tu amigo. Si comienzan a contarle sobre los tratamientos, haga preguntas de seguimiento. Si parece que lo están evitando, haga preguntas sobre el trabajo o cualquier otra cosa que sea “vida normal”. Comprenda que a veces puede obtener una descarga completa de toneladas de información y otras veces obtendrá respuestas imprecisas y debería completarla cada vez.
Recuerda que tu amigo probablemente tampoco sepa cómo hacer esto. Estaban viviendo la vida y de repente se descarriló. Ahora están tratando de resolverlo a medida que avanzan. Permita algo de espacio para errores al planificar cosas, juzgar mal cómo irán las cosas y no saber cómo se sentirán sobre algo. Se producirán estallidos, arrebatos emocionales o silencio inusual. Todas las reglas de la vida han cambiado y necesitan una comprensión adicional de los errores que seguramente cometerán.
