¿Por qué las personas experimentan o caen en la depresión a medida que envejecen?

De alguna manera, las personas se vuelven más felices con la edad:

http://www.nytimes.com/2010/06/0…

Los resultados, publicados en línea el 17 de mayo en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias , fueron buenas noticias para las personas mayores y para los que envejecen. En la medida global, las personas comienzan a los 18 años sintiéndose muy bien consigo mismas, y luego, aparentemente, la vida comienza a arrojar bolas curvas. Se sienten cada vez peor hasta que llegan a los 50. En ese punto, se produce una brusca reversión, y las personas se vuelven más felices a medida que envejecen. Para cuando tienen 85 años, están aún más satisfechos consigo mismos que cuando tenían 18 años.

Al medir el bienestar inmediato -el estado emocional de ayer-, los investigadores descubrieron que el estrés disminuye desde los 22 años en adelante, alcanzando su punto más bajo en 85. La preocupación se mantiene bastante estable hasta 50, y luego disminuye bruscamente. La ira disminuye constantemente desde 18 en adelante, y la tristeza se eleva a un pico en 50, disminuye a 73 y luego sube ligeramente a 85. El disfrute y la felicidad tienen curvas similares: ambas disminuyen gradualmente hasta que llegamos a 50, aumentan constantemente durante los próximos 25 años , y luego disminuyen muy levemente al final, pero nunca más alcanzan el punto más bajo de nuestros primeros 50 años.

En muchos casos, la depresión es el resultado de los bajos niveles de serotonina, de ahí la avalancha de ISRS que ahora inundan el mercado. Aparentemente, al igual que las hormonas sexuales y el tono muscular disminuyen con la edad, también lo hacen los niveles de serotonina. Ese es el ángulo bioquímico. Otro ángulo es que a medida que las personas envejecen, se ven incapaces de hacer muchas de las cosas que hicieron en la juventud. Este ser incapaz de hacer más cosas se siente como una pérdida, y la pérdida a menudo desencadena la depresión. Si miramos con frialdad el envejecimiento, se trata de una serie de pérdidas, y muchas personas no consideran el aumento en la sabiduría que (con suerte) acompaña a la edad como algo cercano a una compensación por estas pérdidas.

A medida que uno crece, comienzan a aprender más. A medida que aprenden más sobre
el mundo y el universo a su alrededor, comienzan a verse más pequeños y
más pequeño en comparación. Esto lleva a una sensación de insignificancia, como si dijera “¿Realmente importa algo de lo que hago?”

Si una persona comienza a reflexionar, muchos se preguntan cuál es el significado de la vida, lo que lleva a muchas más incógnitas, como lo que sucede después de que morimos. Es posible que estas preguntas nunca se respondan o, al menos, nunca sepamos la respuesta correcta, lo que también podría ser un factor de depresión.

La diferencia entre los que caen en la depresión y los que no lo hacen puede ser simplemente su capacidad para hacer frente a estos problemas.