¿Por qué los médicos recomiendan que no se biopsie cada lipoma sospechoso?

Patólogo Wannabe (los tipos que miran tumores + biopsias) aquí.

La respuesta breve es que habría un costo prohibitivo para las biopsias, en términos de fondos y el sufrimiento humano de apuñalar cada lipoma con una aguja. El juicio clínico, por el contrario, es barato y efectivo (¿su masa está creciendo rápidamente? ¿Es firme? Son dos preguntas que ayudarían a distinguir el lipoma del liposarcoma) para distinguir las condiciones la mayor parte del tiempo.

Considere las matemáticas:

Lipoma tiene una incidencia de uno por cada mil personas por año [Tumores de la piel benignos comunes, recurso AAFP]. De cada mil personas, a uno de ellos se le aplica un lipoma cada año. La población de EE. UU. Es de aproximadamente 319 millones, por lo que hay aproximadamente 319,000 nuevos lipomas en los EE. UU. Cada año.

Por el contrario, hay menos de 1000 liposarcomas por año en los Estados Unidos [Antecedentes, fisiopatología, epidemiología, recurso Medscape]. Entonces, hay al menos 319 lipomas por cada liposarcoma. Eso significa que tendremos que biopsiar MUCHOS lipomas para encontrar un liposarcoma.

Eso es un montón de procedimientos que no devolverán información útil, dañarán al paciente y a la billetera del paciente y los expondrán a los riesgos del procedimiento de biopsia. En última instancia, teniendo en cuenta que la tasa de supervivencia a 5 años del liposarcoma sigue siendo bastante buena, es probablemente más peligroso para los pacientes realizar las biopsias que no hacerlas.

No es inusual que una persona que ha tenido un lipoma tenga otro. La gran mayoría, la gran mayoría no son sarcomas. Ellos son raros. En mis 7 años en Oncología Radioterápica ni un solo liposarcoma. Los pacientes con VIH son una historia diferente. Pero, en lo que respecta a su problema, la mayoría de los lipomas son masas de grasa no unidas a nada excepto a la piel.

La razón por la que acudimos a los médicos en primer lugar es porque están educados en las cosas que nosotros no somos. No sé nada sobre automóviles, así que lo llevo a un mecánico cuando las cosas van mal. El mismo principio se aplica a los médicos. Toman sus decisiones basadas en su conocimiento y experiencia. Si no siente que su médico escucha sus inquietudes, entonces debe buscar una segunda opinión.

Un lipoma es un tumor benigno (seguro), y la mayoría son indoloros. Normalmente son bastante pequeños, suaves al tacto y móviles. Debido a la naturaleza benigna, la mayoría de los médicos no sienten la necesidad de probar cada uno de ellos, y pueden dar una buena idea de si puede ser dañino o no. Algunos médicos creen que un lipoma posiblemente puede transformarse en tumores malignos, pero las afirmaciones no tienen mucha evidencia que lo pruebe de una forma u otra. Confíe en su médico, esos años de la escuela de medicina y la residencia no fueron por nada.

Si tiene algún problema, o realmente siente que necesita hacerse la prueba, vaya a otro médico (o especialista) y solicite la biopsia si su médico habitual no está dispuesto.