Esta es una buena pregunta sin una respuesta simple.
El primer problema a considerar es la causa del dolor. Los diferentes tipos de dolor (p. Ej., Inflamatorio, neuropático, etc.) responden a diferentes tipos de analgésicos. Los ejemplos comunes de dolor inflamatorio incluyen quemaduras solares, cirugía o trauma. El dolor inflamatorio a menudo se trata con analgésicos no narcóticos, que incluyen paracetamol (“Tylenol”) o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco, etc. Los ejemplos comunes de dolor neuropático incluyen neuralgia del trigémino, zoster, neuropatía diabética , etc. Estas condiciones a menudo se tratan con medicamentos como gabapentina, pregabalina, tricíclico
(por ejemplo, amitriptilina), zostrix, etc. Muchos trastornos de dolor crónico no tienen una etiología clara (p. ej., fibromialgia, TMD) y, por lo tanto, el control del dolor suele ser empírico. Una de las principales consideraciones al seleccionar cualquier medicamento es darse cuenta de que todos los medicamentos tienen el potencial de causar efectos adversos.
El segundo problema a considerar es que muchos analgésicos a menudo se usan en combinación. Esta es esencialmente la premisa de su pregunta en la cual la cafeína se usa como un agente adjunto. Una estrategia de combinación se observa con mayor frecuencia en el tratamiento de las condiciones de dolor crónico, pero incluso el dolor agudo posquirúrgico puede aliviarse con medicamentos combinados. Por ejemplo, las combinaciones de opiáceos / paracetamol a menudo se usan para tratar muchas condiciones de dolor. Curiosamente, incluso las combinaciones de ibuprofeno y paracetamol producen un mayor alivio del dolor cuando se usan en combinación (p. Ej., Ver Mehlisch y col., Clinical Therapeutics 32: 882-895, 2010 y Clinical Therapeutics 32: 1033-49, 2010), aunque existe creciente reconocimiento de que el acetaminofén puede aumentar el riesgo de insuficiencia hepática aguda (ver anuncio de la FDA en enero de 2011).
El tercer problema a considerar es el uso de enfoques no farmacológicos. Varias intervenciones “no farmacológicas” que incluyen acupuntura, hipnosis, imágenes, retroalimentación biológica, TENS, etc., tienen defensores que creen firmemente en estos enfoques como terapias primarias o posiblemente complementarias. Aunque a menudo es difícil realizar ensayos controlados aleatorios de alta calidad para evaluar la eficacia de los enfoques no farmacológicos, hay al menos pruebas moderadas de la utilidad de estos enfoques alternativos en muchos pacientes con dolor.
