La diferencia de costos es alta, pero la diferencia se está agotando rápidamente, gracias al deseo de la India de ser parte del acuerdo del TPP.
India es el mayor proveedor del mundo de medicamentos baratos y asequibles para el mundo en desarrollo. Por supuesto, a la mayoría de los países en desarrollo no les gusta eso. Este debate sobre los precios globales de los medicamentos es uno de los temas más controvertidos entre los países desarrollados y el mundo en desarrollo. Mientras que las naciones más pobres mantienen que tienen la obligación moral de poner a disposición de sus masas medicamentos genéricos y más baratos, las compañías farmacéuticas mundiales afirman que las ganancias que obtienen son esenciales para su investigación.
La mayor parte del debate es sobre la diferencia en las leyes de patentes suscritas por diferentes países. En 1970, India enmendó su ley de patentes para obtener patentes otorgadas solo para los procesos de fabricación de medicamentos, no para los productos finales. Esto ayudó a la India a convertirse en la farmacia de los pobres del mundo, y permitió que sus muchos productores de drogas crearan copias genéricas de medicamentos aún protegidos por patente en otros países, a una fracción del precio cobrado por las compañías farmacéuticas occidentales. Según The Guardian, fue solo cuando las firmas indias comenzaron a hacer copias baratas de las drogas contra el VIH que fue posible hace más de una década contemplar el tratamiento de millones de personas en los países empobrecidos de África, donde la epidemia de SIDA estaba en su peor momento .
Todo esto parecía estar en peligro cuando en 2005, el Parlamento indio, bajo la presión occidental, enmendó la ley de patentes para cumplir con las normas de la Organización Mundial del Comercio y comenzó a otorgar patentes de drogas descubiertas después de 1995. El gigante farmacéutico suizo Novartis vio esto como una oportunidad para adquirir una patente sobre su medicamento Glivec. Reconocido ampliamente como uno de los descubrimientos médicos más importantes en décadas, Glivec es un fármaco importante en el tratamiento de la leucemia mieloide y ha transformado las perspectivas de los pacientes en los países ricos. Es una terapia biológica dirigida que bloquea el crecimiento del cáncer en pacientes con una mutación genética particular. El medicamento cuesta tanto como 40 rupias lakh al año, mientras que las versiones genéricas indias tenían un precio de alrededor de 1.5 lakh rupias por año. Desde que el medicamento fue inventado en 1993, Novartis buscó una patente en una versión ligeramente alterada, lo que le dio potencialmente un período más largo de exclusividad en el mercado.
Después de seis años de batalla legal, en abril del año pasado, el Tribunal Supremo de la India dictaminó que los pequeños cambios y mejoras en la droga Glivec no equivalen a una innovación que merezca una patente. Aunque la decisión fue evitar que las Patentes perduren y una puramente legal, las organizaciones humanistas lo aceptaron. Numerosos activistas lo aclamaron como un importante paso adelante para permitir que las personas pobres accedan a los medicamentos en el mundo en desarrollo. El Dr. Unni Karunakara, director del Premio Nobel de la Paz Médicos Sin Fronteras, dijo: “Esto es un gran alivio para los millones de pacientes y médicos en los países en desarrollo que dependen de medicinas asequibles de la India y para el tratamiento proveedores como MSF, “.
Novartis amenazó con dejar de suministrar medicamentos nuevos a la India si no obtiene la protección de patente que cree que su inversión e innovación se merecen, mientras que India continúa exportando medicamentos genéricos por valor de $ 10 mil millones cada año. India y China juntas producen más del 80 por ciento de los ingredientes activos de todas las drogas usadas en los Estados Unidos. Mientras tanto, la industria farmacéutica de los EE. UU. Ha estado presionando fuertemente para conseguir acuerdos comerciales internacionales, como la propuesta de asociación TransPacific, que establecerá normas de protección de patentes más estrictas en países en desarrollo como la India.
¿Los Novartis, los Bayers y otros sindicatos del mundo de las “grandes farmacéuticas” se han vuelto tan indulgentes consigo mismos, que han olvidado de qué se trata la asistencia sanitaria? En una “economía global”, donde llevan a cabo la mayor parte de sus investigaciones, desarrollo y pruebas en humanos en Asia, África y América del Sur, ¿no es extremadamente miope cuando le dan precio a sus medicamentos teniendo en cuenta únicamente a la población europea y estadounidense? El hecho de que Occidente siga un proceso de patentes diseñado para permitir que los CEO y los ejecutivos ganen cien veces más que los doctores y los ingenieros que innovan en laboratorios, no lo convierte en el estándar de “oro” que todo el mundo debería aspirar emular.
Mientras tanto, gracias al Tribunal Supremo de la India, los Derechos de propiedad intelectual aún no han prevalecido sobre los Derechos humanos. Al menos no en esta parte del mundo.
Artículo original aquí – Costo de la vida
