¿El aire acondicionado central aumenta la tasa de propagación de enfermedades en un edificio?

Es posible, si la causa de la enfermedad es un microbio que puede estar en el aire. Mientras que el aire central implica que hay un sistema de filtración de aire, no es perfecto, y no todos los microbios quedan atrapados en estos sistemas, especialmente cuando se tiene en cuenta (a) la edad del filtro y (b) la calidad del filtro. Además, el mayor nivel de circulación de aire puede causar una mayor propagación del agente infeccioso de lo habitual; por ejemplo, un estornudo que lleva microbios puede llevar más lejos y rociar sobre un mayor número de superficies.

En términos generales, sin embargo, la propagación más rápida de enfermedades en edificios de alta densidad, como residencias universitarias, es mucho más fácil (y precisa) atribuible a la proximidad y alta tasa de contacto físico físico directo e indirecto, así como a compartir espacios públicos con un gran número de personas.

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De hecho, el aire acondicionado central puede ser la causa real de la enfermedad dentro de un edificio. Tal vez el ejemplo más conocido de esto es el brote de la enfermedad de los Legionarios de Filadelfia en 1976, donde se encontró que la bacteria Legionella crecía en el sistema central de aire acondicionado, infectando a una delegación de legionarios que visitaba y matando a 25 de ellos.