Algunos de los trabajos más interesantes en salud mental se encuentran en el lado neurocientífico, en un campo llamado optogenética, que implica la utilización de vectores virales para implantar el código genético en las neuronas, lo que posteriormente los hace receptivos a la estimulación de la luz. Esta investigación tiene una variedad de implicaciones, y permite específicamente a los investigadores ver exactamente lo que sucede en una célula o grupo de células cuando se estimulan directamente, lo que permite estudiar la relación causal dentro de los circuitos neuronales y la influencia de los circuitos neuronales específicos en el comportamiento y la cognición. Algunas empresas comerciales suministran láseres para investigación, pero fuera de investigación, no creo que nadie esté explotando esto comercialmente todavía. Con respecto a las compañías farmacéuticas, no estoy seguro, pero creo que continúan trabajando en el papel de los neurotransmisores en ciertas sinapsis neuronales, como en el caso de la serotonina, la norepinefrina y la dopamina. Ninguna de esas investigaciones es especialmente innovadora, ya que las drogas que tienen un efecto sobre esos neurotransmisores en la sinapsis neuronal existen desde hace casi dos décadas. En el NIH, se está trabajando en la investigación de la adicción, que es más rigurosa que muchos “estudios” realizados por “adictoólogos”. Ese trabajo implica principalmente modificación y retroalimentación del comportamiento. Nuevamente, eso no se comercializa fácilmente. Las empresas pueden no encontrar un espacio en el que puedan tener un éxito comercial rápido en los próximos años, en mi opinión. Eso dará como resultado un trabajo de vanguardia que continuará principalmente en entornos de investigación académica, como en Stanford o MIT. Agregaré el descargo de responsabilidad de que no soy un experto en este campo, solo un observador interesado.
