Si los hombres tienen una mejor tolerancia al dolor que las mujeres, ¿significa eso que manejarán mejor el parto, el dolor menstrual y la lactancia materna?

Hay una vieja broma. Una pareja espera un hijo, y están muy preocupados por el dolor que la esposa tendrá que pasar. “Si realmente está preocupado”, dice el médico, “tenemos un nuevo tratamiento experimental que le permite transferir parte del dolor de la madre al padre”.

Acuerdan probarlo. Cuando la mujer comienza el trabajo de parto, se le asigna un dial para transferir parte del dolor a su esposo.

Ella comienza con 10%. “¡Funciona!” ella dice emocionada. “¡Es un poco mejor!”

“No puedo sentirlo todavía”, dice su esposo. “Sube”.

Ella lo hace hasta un 30%. “Eso es mucho mejor”, dice ella. “¿Puedes manejarlo, cariño?”

“No hay problema”, dice el esposo. “No puedo sentirlo. Sube un poco más”.

Ella lo vuelve más y más alto. Finalmente, ella transfirió el 100% del dolor. Su esposo tiene el umbral de dolor más sorprendente. Ella tiene un nacimiento pacífico y sin dolor.

Cuando llegan a casa, el cartero está en la puerta de su casa, muerto.

Bromas aparte, ¿qué evidencia tiene de que los hombres tienen una mayor tolerancia al dolor que las mujeres? Las mujeres sobreviven más tiempo que los hombres en casi cualquier situación de supervivencia: frío extremo; escasez de comida o agua; situaciones de alto estrés. De hecho, un profesor de arqueología me dijo que si alguna vez excavaras un cementerio y descubrieras que los hombres sobrevivían a las mujeres, eso sería evidencia de que las mujeres estaban tan subyugadas que no tenían acceso a las fuentes de alimentos de su sociedad.

La exposición previa al dolor juega un papel. Anecdótico, pero inyecto botox y rellenos para vivir y puedo decirles sin ninguna duda que las mujeres que han tenido hijos toleran bien la incomodidad de las inyecciones de aguja, seguidas por las mujeres en general, seguidas por los hombres, que gimen y demuestran claramente signos de dolor mucho más significativo.

Suponiendo que los hombres tienen mayor tolerancia al dolor, entonces sí, manejarían este tipo de dolor mejor que las mujeres.

La falacia lógica aquí es que tal suposición es absurda: el dolor es puramente emocional, lo que significa que el grado en que cada persona experimenta dolor y reacciona ante él, es intrínseco a ese individuo. No tiene nada que ver con la genética o el sexo.