Cuando sea apropiado hacerlo, los médicos ordenarán un examen de detección de drogas (sangre y orina). Pero el control de las sustancias que alteran el estado de ánimo (legales o de otro tipo) no forma parte de las pruebas de laboratorio de rutina (hemograma, análisis de sangre, análisis de orina, tiempo de coagulación).
Trabajo en la sala de emergencias y las pruebas de detección de drogas generalmente se ordenan en pacientes obviamente intoxicados, pacientes psiquiátricos (especialmente suicidas) y pacientes cuyo estado mental parece estar afectado.
Los médicos no ordenan estas pruebas para que el paciente tenga problemas. Lo hacen para que tengan una idea de a lo que se enfrentan. Obviamente, si tiene una aparición repentina de dificultad para hablar o problemas de equilibrio, el médico desea saber lo más rápido posible si fueron inducidos por medicamentos, o si puede haber algo más siniestro.
