El estrés por cizallamiento debido al flujo disruptivo de sangre, específicamente en los puntos de unión, conduce a una mayor presencia de lesiones en esas regiones. Esto se ha observado en humanos, y se ve comúnmente en estudios en animales in vivo. Aparentemente, un enfoque biomecánico para entender el problema solo ha sido reciente.
Entender que el alto esfuerzo cortante de la sangre contra las arterias conduce a lesiones explica el comportamiento especial no newtoniano de la sangre. La reducción de la viscosidad a altas velocidades puede ser altamente beneficiosa para las arterias.
Especialmente fascinante es que el endotelio arterial puede detectar un alto estrés de cizallamiento y responder adecuadamente al desencadenar la producción de proteínas protectoras, antioxidantes, etc. mediante cambios en la regulación génica. Pero, ¿cómo funcionan estos sensores? ¿Perciben un cambio físico en la presión, o la respuesta es más química? Estas son preguntas que aún estamos respondiendo.
