¿Rompería el mundo si se erradicaran virus como el resfriado y la gripe?

Esto es algo que creo va en la línea de la dependencia contrafactual . En resumen, este concepto significa que para cada problema que encuentre una solución potencial, existen múltiples problemas que podrían surgir como consecuencia de dicha solución.

Desde una perspectiva de salud pública, si los virus “de alguna manera” ya no son una amenaza para la supervivencia, creo que sucederían algunas cosas: un aumento en la población mundial, una mayor esperanza de vida, un boom en tecnología biológica y medicalización. Ahora, si considera las implicaciones de la dependencia contrafactual, podemos ver que suceden varias cosas:

  1. Un aumento en la población mundial: más estrés ambiental sobre los recursos naturales (agua, petróleo, caucho, etc.); devastadora escasez de alimentos; una oleada de enfermedades que antes no representaban una amenaza, incluidas las infecciones bacterianas y las enfermedades transmitidas por el agua; las complicaciones sociales y financieras seguramente alcanzarían un máximo histórico, como el racismo, el clasismo, la deuda, el desempleo, el crimen, etc .; la inmunidad de la manada también puede ser un gran golpe.
  2. Mayor esperanza de vida: si bien es posible que hayamos escapado a las infecciones virales, nos preparamos para más enfermedades crónicas. Con una esperanza de vida más larga, le garantizo que encontrará más casos de cáncer, enfermedades autoinmunes, enfermedades del corazón, diabetes, obesidad, posibles anomalías de nacimiento (por tener hijos a una edad mayor), etc.
  3. Un auge de la tecnología biológica: para luchar contra las crisis provocadas por los dos factores mencionados anteriormente, la tecnología biológica tendrá que centrarse en algunos de los problemas sociales más importantes, como geriatría, oncología, obstetricia / ginecología, organismos genéticamente modificados y otros temas imprevisibles.
  4. Medicalización: este es uno de mis temas favoritos: las implicaciones de la tecnología médica avanzada en la sociedad. Básicamente, cada vez más problemas de la vida, como la calvicie, la depresión a corto plazo y el síndrome de piernas inquietas, son el resultado de la medicalización. El único caso de un problema que anteriormente se veía como un problema médico y ya no se lo consideraba uno: la homosexualidad. Con la medicalización, puedo garantizar que habrá más terminología y diagnósticos médicos nuevos, lo que traerá más productos farmacéuticos, más dependencia a las drogas y más paranoia sobre por qué usted está creciendo moles o por qué no puede deshacerse del pelo en su barbilla .

Los parásitos (de los cuales, los virus pueden considerarse libremente, ya que son parásitos intracelulares obligados) controlan poblaciones de depredadores ápice (nosotros). En este sentido, si eliminamos algunos rinovirus (resfriados), las consecuencias probablemente serán insignificantes, aunque podríamos obtener un ligero impulso económico general debido a la disminución de los días de enfermedad. Si nos deshicimos de la gripe, sin embargo …

Bueno, eso es mucho más difícil, porque la gripe no se corroe exclusivamente en poblaciones humanas. Si bien solo ciertas variaciones de la influenza pueden afectar a los humanos, puedes ver la gripe en perros, leones marinos, cerdos, pájaros, etc. etc. Está en todas partes. No creo que sea posible que alguna vez podamos erradicar la influenza. Incluso si erradicamos temporalmente las cepas humanas, sería reintroducido a través de la zoonosis. Si nos deshacemos de él, probablemente causaría explosiones en algunas poblaciones de aves que podrían ser ecológicamente devastadoras.

Los patógenos son parte del ecosistema. Eliminar un elemento del ecosistema tiene resultados impredecibles.

  • Si solo eliminamos esos 2, probablemente los patógenos nuevos y más peligrosos tomen su lugar.
  • Si asumimos un escenario sin bacterias y virus en absoluto, no todos los patógenos causan que las poblaciones de animales aumenten incontrolablemente, lo que consumiría todos los recursos en sus ecosistemas, antes de que todos comiencen a morir de inanición. – Pero dado que los humanos son más o menos capaces de sobrevivir sin dicho ecosistema.