Su cuerpo mantiene el equilibrio al incorporar información de tres sistemas:
- Sistema visual: tus ojos te dicen dónde estás con respecto al medio ambiente. Si el suelo está inclinado, tus ojos le dirán a tu cerebro que el piso no está nivelado y que harán los preparativos necesarios, como cambiar tu centro de gravedad.
- Sistema vestibular: hay pequeñas piedras en su oído interno que caen de acuerdo con la gravedad. Los nervios de tu oído captan esto y le dicen a tu cerebro en qué dirección está actuando la gravedad.
- Sistema somatosensorial: los nervios de su sistema periférico detectan la propiocepción (la posición de su cuerpo en el espacio), y esta entrada le permite ajustar de manera apropiada su centro de gravedad.
Para explicar la causa de la cinetosis, usemos el ejemplo cuando esté en un crucero. Estás parado dentro de una habitación cerrada y con tu sistema visual y somatosensorial, todo parece estacionario. Sin embargo, el crucero se balancea hacia adelante y hacia atrás, causando cambios en la dirección gravitacional. Esto causa una falta de coincidencia, lo que resulta en mareos por movimiento.
El vértigo es otra condición causada por el deterioro del equilibrio. Esto puede ser causado por un desajuste entre los dos canales semicirculares en el oído interno, y puede ocurrir como resultado de que esas piedras se atasquen o degeneren los nervios.
Se sabe menos acerca de la base neuroquímica para la cinetosis, pero se cree que surge de señales mediadas por la histamina, la acetilcolina o la norepinefrina que se originan en el cerebelo. Esta es la razón por la que puede usar escopolamina (un antagonista de la acetilcolina), dramamina, (un antihistamínico), prometazina (una antidopaminérgica), entre otros medicamentos para tratar la cinetosis.
