No soy un médico, sino una enfermera profesional. No he hecho ninguna salvada dramática, pero me gusta pensar que mi intervención y consejo hicieron una diferencia en varias situaciones.
En un caso, una anciana se desmayó mientras estaba sentada en la iglesia. Cuando tumbamos a la mujer, la evalué y encontré un pulso regularmente irregular. Su hijo dijo que no tenía episodios previos de síncope y que no tenía antecedentes de problemas cardíacos. A excepción de sus dolores y molestias artríticas, era notablemente saludable para su edad.
La mujer recuperó la conciencia unos segundos más tarde. Ella estaba orientada, y un control neurológico rápido era normal. La mujer dijo que no tenía síntomas antes de desmayarse. En este punto, sintiéndose un poco avergonzada, ella quería ir a sentarse en el auto mientras su hijo permanecía en la iglesia por el resto de la misa.
Mientras su hijo ayudaba a la mujer de la iglesia, yo caminaba. Les expliqué a ambos que el desmayo no era una parte normal del envejecimiento, aunque la mujer insistía en que se sentía bien. Les dije sobre el pulso irregular y que un chequeo minucioso estaba en orden lo más pronto posible. El hijo iba a dejar sola a la mujer en el auto, pero le pedí que la revisara debido al riesgo de arritmia grave, ataque cardíaco e incluso posibles lesiones si se desmayaba nuevamente. Sospeché que la mujer necesitaba un marcapasos.
Dos semanas después, vi al hombre y a su madre en la iglesia. Él me buscó, me dio la mano y me dio las gracias por ser persistente en educarlos e instarles a una evaluación adicional. Su madre tenía el síndrome del seno enfermo y tenía un marcapasos colocado de manera semi-urgente.
El siguiente ejemplo tampoco es dramático, pero me gustaría pensar que hice la diferencia.
Una vez acompañé a un amigo a la sala de emergencias después de que ella se rompió la muñeca. La eduqué sobre la necesidad de que su hija tartamudee la lesión antes del viaje, y luego el curso de ER habitual. También le dije suavemente que la lesión probablemente necesitaría cirugía después de que la hinchazón disminuyera un poco.
Mientras tanto, el médico de emergencias entró y le dijo que no necesitaría cirugía. Un técnico la colocó en una férula de pinzas de azúcar. Mientras esperábamos los documentos de alta, mi amigo comenzó a retorcerse en la camilla y parecía muy incómodo. Cuando se le preguntó, admitió un aumento del dolor desde que se colocó la férula.
Mi evaluación descubrió que sus dedos se pusieron azules y fríos después de que su brazo estuviera entablillado. Informé inmediatamente al médico de urgencias (ya que no tenía privilegios en ese hospital, no me sentía cómodo manipulando la férula yo mismo), y se colocó una nueva férula.
Me preguntó cómo sabía que algo andaba mal ya que ella no había dicho nada. Le expliqué que su lenguaje corporal lo decía todo, que las buenas enfermeras y los proveedores de servicios médicos se vuelven expertos en las evaluaciones “de entrada” y no ignoran señales sutiles de que algo anda mal.
Y después de haber visto al cirujano ortopédico unos días después, supo que necesitaría cirugía, de hecho.
Además de estos incidentes, paso una gran parte de mi tiempo educando a pacientes, familiares y amigos sobre sus preguntas y preocupaciones. También respondo preguntas sobre Quora, con la esperanza de que pueda ayudar a otros también.
Cuando todavía estaba practicando, trabajé en varios comités de ER y mejoramiento de procesos y calidad del hospital con el objetivo de mejorar la atención para todos los pacientes.
