Las arritmias cardíacas se pueden caracterizar por morfologías claramente irregulares en el electrocardiograma. El músculo cardíaco conduce electricidad en todo momento, y cada célula de cada cámara del corazón tiene su propia actividad eléctrica distintiva. Es por esta razón que el potencial de acción cardíaca no está tan bien caracterizado como el potencial de acción neuronal.
Estas alteraciones rítmicas pueden ser causadas por una amplia variedad de mecanismos diferentes, algunos de los más comunes incluyen una serie de medicamentos conocidos como fármacos moduladores del canal iónico. Estos medicamentos representan aproximadamente el 17% de las ventas mundiales de productos farmacéuticos y son relativamente omnipresentes. Estos medicamentos han sido sometidos a un escrutinio cada vez mayor a lo largo de los años, especialmente en lo que respecta a la seguridad cardíaca, principalmente debido a la presencia abrumadora de medicamentos que prolongan el intervalo QT en el mercado. Simplemente, estos son medicamentos que prolongan el intervalo QT en el electrocardiograma: muchas veces, esto es dañino y potencialmente fatal cuando se asemeja a una afección conocida como síndrome de QT largo.
Otros mecanismos de arritmia cardíaca incluyen la mutación (como el síndrome de Brugada, en el que una sola mutación de sodio regulada por voltaje puede ser fatal), así como la dieta y la actividad física, que pueden alterar la capacidad de trabajo de su corazón. La falta de ejercicio y la ingesta de alimentos poco saludables pueden llevar a la hipertrofia, donde el miocardio se engrosa y se altera la electrofisiología del corazón.
Las drogas de elección en el espacio están separadas por clase, ya que cada conjunto de agentes antiarrítmicos bloquea canales de iones controlados por voltaje en particular. Por ejemplo, Verapamil es un bloqueador de los canales de calcio, mientras que Sotalol es un bloqueador no selectivo. Incluso podemos ser más específicos al identificar qué corrientes (del Potencial de Acción Cardíaca) están bloqueadas (es decir, Bloqueadores del INa Tardío)
