¿Por qué los cirujanos tienen tanto prestigio?

Históricamente las cosas fueron bastante diferentes. Los médicos fueron a la escuela de medicina y se convirtieron en doctores de medicina. Los cirujanos eran (en su mayoría) profesionales sin educación que aprendieron su oficio por el aprendizaje.

Hubo por un tiempo una Compañía de Barberos y Cirujanos, fundada en 1540 (ver Worshipful Company of Barbers). E incluso el Juramento Hipocrático original dice “No cortaré a alguien que sufre de piedras”, es decir, ¡juro que no voy a hacer cirugía!

Esto se refleja en los títulos honorarios de cirujanos en el Reino Unido y países afiliados, donde los cirujanos al completar su formación adoptan el título Mr (o Ms ). Esto crea la ironía de que los estudiantes de medicina trabajan muy duro para que se les llame Dr., y luego trabajan duro para volver a llamarse Mr.

En el siglo XX, los cirujanos han surgido en nuestras mentes como el pináculo de la brillantez médica. No estoy del todo seguro de que esto sea justo, ya que otros médicos también pueden ser brillantes.

La cirugía es dramática. Implica sangre, pus, cuchillas y grandes herramientas de metal. Los laicos pueden relacionarse fácilmente con esto. Ofrece una oportunidad para contar historias emocionantes. Como resultado, la mayoría de los dramas médicos presentan a los cirujanos como héroes. Esto a su vez da forma a la percepción pública, incluidos aquellos que desean dedicarse a la medicina como carrera.

Aquí hay un problema con el huevo y la gallina: ¿qué vino primero? ¿Dramas médicos que tienen cirujanos o cirujanos heroicos que actúan como héroes en los dramas médicos?

Una cosa es cierta. Los cirujanos no son los únicos médicos brillantes, inspiradores y meritorios que existen, y solo pueden hacer lo que hacen como parte de un equipo mucho más grande, cuyos roles a menudo no son reconocidos ni destacados.