¿Es cierto que los oncólogos se niegan a ser tratados por cáncer terminal?

Tuve la mala suerte de cuidar oncólogos con cáncer avanzado y no son muy diferentes a otros pacientes en su deseo de vivir más tiempo. Desde mi perspectiva, la calidad de vida es tan importante como la cantidad de vida .

No todos los cánceres avanzados son iguales. Algunos pacientes pueden estar muy enfermos con cáncer ampliamente metastásico y esperan remisiones significativas con quimioterapia. El cáncer de mama, el cáncer de ovario, el cáncer de colon, algunos de los linfomas, el mieloma y algunos subtipos de cáncer de pulmón son ejemplos.

Algunos cánceres muy avanzados en pacientes críticamente enfermos pueden incluso curarse con quimioterapia. Los ejemplos incluyen algunos linfomas, leucemias y cáncer testicular.

Y luego hay algunos cánceres avanzados que son muy difíciles de tratar sin importar qué, incluso para obtener una breve remisión. Esos incluyen algunas situaciones de cáncer de pulmón y la mayoría de los sarcomas y cánceres de páncreas, vesícula biliar y conductos biliares. Para estos pacientes, dependiendo de la edad, otras enfermedades contribuyentes, el nivel de condición física y el deseo de tratamiento, a menudo el mejor curso de tratamiento puede ser tratar los síntomas sin tratar de agregar quimioterapia. El oncólogo puede decidir contra la quimioterapia teniendo en cuenta las bajas expectativas de beneficio y los posibles efectos secundarios.

No he encontrado que los oncólogos como pacientes sean particularmente nihilistas cuando se trata de la quimioterapia para el cáncer terminal. Así como algunos pacientes son más optimistas y otros más pesimistas, también lo son los médicos que se enfrentan a estas difíciles decisiones de vida.

La gente a menudo se pregunta por qué alguien tomaría quimioterapia por un beneficio esperado limitado. Algunas veces esto es dictado por circunstancias de la vida tales como la boda inminente de una hija, el nacimiento de un nieto o la graduación de un hijo. Para estos pacientes y sus familias, una extensión de la vida de 4 a 6 meses podría ser increíblemente significativa.

He tenido circunstancias en las que los pacientes, gravemente enfermos y enfermos, han querido aguantar un mes más para que su cónyuge pueda beneficiarse de una pensión. (El año pasado tuve más de unos pocos pacientes que expresaron deseos de morir temprano para evitar el aumento esperado en el impuesto al patrimonio).

Tenga en cuenta que si se prueba una quimioterapia y se producen efectos secundarios significativos, se puede y se debe suspender o ajustar significativamente para que el tratamiento sea tolerable. La mayoría de las quimioterapias modernas se pueden administrar con efectos secundarios leves debido a los excelentes medicamentos de apoyo disponibles actualmente para controlar las náuseas y reducir las infecciones. Además, muchos pacientes con cáncer avanzado a menudo ya están muy enfermos por su enfermedad. Luego pueden llegar a un punto de inflexión debido a la progresión de la enfermedad, no a la quimioterapia (aunque la quimioterapia es la culpable).

La quimioterapia en situaciones avanzadas de cáncer no debe hacer que los pacientes se sientan peor o acorten sus vidas. Es importante que los pacientes tengan un oncólogo con experiencia suficiente y con buen criterio clínico para suspender el tratamiento cuando sea apropiado.

Esta respuesta no es un sustituto de la asistencia médica profesional …

No estoy seguro de si hay algún dato que lo respalde. Soy un oncólogo y sobreviviente de cáncer. Recibiré tratamiento para el cáncer. Sin embargo, es probable que no reciba un tratamiento inútil (esto es lo que estoy pensando ahora cuando estoy saludable y puede cambiar al enfrentar la muerte, pero lo dudo). Parte del problema es que sabemos las estadísticas. Y si sé que el tratamiento tiene un 1% de probabilidades de funcionar, es muy poco probable que lo acepte.

Sin embargo, al tratar pacientes con cáncer, puedo decir que las personas tienen una gran voluntad de vivir y harían casi cualquier cosa. Además, nos influyen irracionalmente una o dos historias positivas, y luego las estadísticas reales. Siempre vemos ganadores y no nos damos cuenta de que por cada ganador hay 100 perdedores (por supuesto, puede ser más o menos dependiendo de la situación).

Sin ningún dato de respaldo, aún diría que muchos oncólogos pueden optar por menos tratamiento que el público en general cuando tienen una enfermedad terminal. La mayoría de nosotros no queremos pasar nuestros últimos días en el ventilador.

La palabra clave aquí es “terminal”, lo que significa que el objetivo del tratamiento no es curar el cáncer, solo controlar el dolor o el tiempo de compra. Hay un punto en el que los médicos le dicen al paciente que la elección es la calidad de vida, por lo que los médicos le dan opciones al paciente. Por ejemplo, el tratamiento A podría prolongar la vida en el mejor de los casos unos meses, pero es probable que tenga efectos secundarios graves y casi no tendrá posibilidades de curar el cáncer. Detener el tratamiento y continuar con el hospicio permitirá que el cáncer se disemine, pero le dará al paciente más calidad de vida con el tiempo restante. Es una decisión personal que incluso los oncólogos deben tomar.

La mayoría de los profesionales médicos se rehusarían, pero muchos acudirían a los cuidados paliativos para reducir el sufrimiento de uno mismo y su familia. En tal caso, la familia sufre más que el paciente, que puede estar bajo sedación la mayor parte del tiempo. Ver de cerca, que un ser querido sufra de cáncer terminal no es fácil de soportar.
Tristemente, el cuidado del cuidador ha sido relegado por mucho tiempo y se le debe prestar más atención.
He tenido pocos pacientes que rechazaron el tratamiento una vez que se les informó acerca de la etapa terminal del cáncer; la razón era más financiera; dijeron que no quiero usar todos mis ahorros para algo que sé que es inútil. Preferiría dejarlo para mi familia.

No. Esa estadística es A) 30 años, desde cuando la quimioterapia era mucho peor de lo que es ahora, B) acerca de un agente quimioterapéutico en particular, C) en un tipo particular de cáncer incurable. Dice literalmente nada sobre lo que los oncólogos habrían elegido para la mayoría de los diagnósticos de cáncer en ese momento, y mucho menos ahora.

Una pregunta similar se ha hecho sobre Quora y tiene algunas buenas respuestas:

¿Es cierto que los oncólogos se niegan a ser tratados por cáncer terminal?

En cuanto al 75%, esto se relaciona con una encuesta particular para un tipo específico de quimioterapia en un caso particular de cáncer avanzado hace más de 20 años, por lo que es poco probable que se pueda generalizar. No puedo encontrar una buena referencia para el estudio original, pero aquí hay una publicación interesante que lo discute:

La quimioterapia no funciona? No tan rapido…

Mi propia opinión es que la eficacia de la quimioterapia y el sufrimiento que causa varían enormemente según la droga, el cáncer y el estadio de la enfermedad, por lo que no hay una respuesta general sobre si la quimioterapia es buena o mala.

Un artículo en The Guardian (Cómo los doctores eligen morir) hace esa afirmación, pero no da evidencia, y no he encontrado ninguna evidencia de una manera u otra todavía. No me sorprendería si fuera cierto, pero el artículo está tan poco respaldado que no tiene sentido.

No es un tema frecuente de discusión, pero los doctores también mueren. Y ellos no mueren como el resto de nosotros. Lo inusual de ellos no es cuánto tratamiento reciben en comparación con la mayoría de los estadounidenses, sino qué tan poco. Por todo el tiempo que pasan evitando las muertes de otros, tienden a ser bastante serenos cuando se enfrentan a la muerte ellos mismos. Saben exactamente lo que va a suceder, conocen las opciones y generalmente tienen acceso a cualquier tipo de atención médica que deseen. Pero van suavemente.

Suena bastante convincente, pero esto es lo que Murray cita como evidencia: “Charlie, un mentor mío”; “No puedo contar la cantidad de veces que los médicos compañeros me han dicho”; “Sospecho que es una razón”; “imaginar un escenario”; “Ese escenario es común”; “Mucha gente piensa”; “Uno de los pacientes a quienes más quería”; “Muchos médicos temen un litigio”; “Uno de mis pacientes era un hombre llamado Jack”; y “mi primo mayor Torch”.

Puede haber un estudio objetivo que respalde la opinión de este tipo, pero hasta que lo veamos, es estrictamente la opinión de este tipo.

No siempre.

Un estimado amigo mío de la iglesia era de una familia con malos “genes del cáncer”: cada miembro de su lado de la familia tenía una forma de cáncer u otra. La mayoría de los que lo tuvieron recientemente, fueron tratados con éxito. Ella era una enfermera oncológica, especializada en el cuidado de pacientes con cáncer.

Poco después de que nos conocimos, su hija tuvo glioblastoma (que sobrevivió con atención las 24 horas, los 7 días de la semana de su madre; estuvo en estado de coma casi en estado de coma durante seis meses y despertó después de los 9 meses con algo de daño cerebral).

Su hijo tuvo otra forma de cáncer un año y medio después, y se curó.

Mientras tanto, había contraído mieloma múltiple. Ella peleó por unos diez años. Ella tuvo un ‘en’ y fue aceptada en varios tratamientos experimentales, que dieron información tremendamente útil sobre esos tratamientos. Ella estuvo en remisión por 2-3 años antes de que regresara.

Pero, finalmente, el último tratamiento experimental no tuvo ningún efecto, y ella rápidamente lo rechazó, e hizo un muy corto período de hospicio antes de morir.

Ella tenía una mejor visión que nadie acerca de cuán exigente y agotador puede ser el tratamiento del cáncer. Ella todavía eligió hacerlo mientras funcionó, incluso cuando había sido declarado “terminal” la primera vez.

El 100% de los oncólogos que conocí personalmente hace 25 años lo hizo, pero no creo que las cifras, ya sea de mi experiencia personal, totalmente no científica o de esta encuesta frecuentemente citada, se mantengan vigentes. Las quimioterapias se pueden adaptar a tipos específicos de cáncer y no deben usarse en las dosis tóxicas que alguna vez fueron. Yo mismo he tenido cáncer de hueso primario, tratado con cirugía con éxito, por un cirujano maravilloso hace 50 años, que murió un año después de que él me trató, negándose a tomar la quimioterapia por sí mismo. Mi cáncer se detectó temprano (me caí de un trampolín en una papelera y el tumor apareció en una radiografía), el suyo no.

Trataremos Existe una rama de medicina dedicada a tales pacientes llamada medicina paliativa.
Para los pacientes terminales, el riesgo / compilaciones / incapacidad para resistir una cirugía mayor es más que el beneficio real.
No podemos hacer milagros, pero podemos aliviar el dolor, el asesoramiento psicológico y prolongar la vida tanto como sea posible.

No soy un oncólogo, sino un médico de hospicio. Mi respuesta sería, quiero datos, quiero evidencia. Y si un tratamiento me va a hacer sentir miserable en mis últimos días, lo renunciaré y me concentraré en la comodidad.

Lo he escuchado de varios profesionales médicos. En muchos casos, los tratamientos causan sufrimiento y dolor por pequeños cambios en la condición. Prefieren controlar su sufrimiento.

Y he pensado en esto en mi propia vida. Si alguna vez estoy en esa situación, le preguntaría a mi médico cuál es el rango esperado de beneficios de cada tratamiento en comparación con los efectos negativos. En cierto punto, simplemente pediría atención paliativa y acepto esto.

Un punto que no se menciona es que el médico tratante puede estar equivocado. Mal en el pronóstico; mal en el diagnóstico. De acuerdo con lo que otros han dicho aquí, cada paciente elegirá por sí mismo para su propia situación particular. Pero lo que necesita enfatizar es mi primer punto. Existen pocos, pero numerosos, casos de remisión / remisión espontánea de los pacientes / siendo el <1% los que se recuperan.

Mis primeros 4 consultores estuvieron de acuerdo en que estaría muerto en meses si no en semanas; ningún tratamiento funcionaría. Me habría dado por vencido tomando una pastilla si hubiera estado disponible; Bajé rápidamente la colina y en un hospicio. Eso fue hace 6 años.

Considere este artículo del NYT sobre cómo mueren los médicos: http://mobile.nytimes.com/2013/1 …

Hay un podcast realmente interesante que toca la ética del tratamiento del cáncer terminal, así como la economía: ¿Estás listo para un glorioso atardecer? Un nuevo episodio de radio de Freakonomics – Freakonomics

Me abstendré de compartir mis propios puntos de vista sobre esto, ya que algunos los consideran ofensivos o insensibles. Baste decir que no creo que las instituciones de salud actúen en interés público.

Todos deberían tener derecho a una decisión informada.

Creo que las cosas han cambiado mucho en los últimos 10 años, y es más probable que los médicos, enfermeras y otros profesionales de esta profesión prueben algún tipo de tratamiento. Además, un diagnóstico de cáncer en etapa tardía no se denomina “terminal” tan definitivamente como solía ser, ya que algunos casos “terminales” en realidad se han tratado con éxito en los últimos años. Los oncólogos son como otros en la profesión médica, y dado que son más propensos que la mayoría a conocer los avances en el tratamiento del cáncer “terminal”, ellos tendrían la misma probabilidad que el resto de probar algún tipo de tratamiento, creo.

Uno no es un oncólogo, pero el novio sí lo es, con 20 años de experiencia.

Hay dos tipos de tratamientos

1- Tratamiento activo contra el cáncer que puede ser rechazado en función del avance de la enfermedad ya que los efectos secundarios
quizás peor que el tratamiento.

Tratamiento 2-paliativo (para problemas del final de la vida): que es muy necesario para proporcionar la mayor comodidad posible.

Así que supongo que en el primer caso podrían no experimentar eso, pero el segundo tipo de tratamiento será bienvenido.

Nuevamente esta es su elección personal.

Soy un profesional de la salud También me diagnosticaron cáncer. La primera vez fue hace 2 años y recurrí hace 3 meses.

Hice la cirugía para extirpar el tumor hace dos años, pero no acepté la quimioterapia ni la radiación, ya que los posibles efectos secundarios a largo plazo en mi caso iban a ser más que los beneficios potenciales.

Tuve dos años fantásticos sin trauma de quimioterapia. Ahora que está de vuelta, una vez más me alejo. Mi calidad de vida es clave. Me he alternado y estoy haciendo bastante bien. Gastar mi vida restante en copos en el sofá, severamente debilitado y fatigado no es mi idea de la terapia.

Nadia

Mi abogado tiene / tuvo un linfoma que fue tratado y actualmente está en remisión. El tratamiento no era un paseo por el parque, pero lo toleraba bien. Se espera que tenga una remisión de 4 a 5 años y luego tendrá que ser retirado, probablemente con el mismo régimen.

Me sometería al mismo tratamiento si tuviera su problema, ya que es el 105% ahora.