¿La muerte por helio es dolorosa?

No sería doloroso

La sensación de asfixia (lo que Wikipedia llama la “respuesta de alarma hipercápnica”) se debe al aumento de los niveles de dióxido de carbono en la sangre. Si los pulmones pueden eliminar el dióxido de carbono de la sangre, en otras palabras, si eres capaz de exhalar, entonces no habrá sensación de alarma.

La asfixia con nitrógeno y otros gases inertes es un peligro industrial reconocido, ya que el individuo no es consciente de que está en peligro, debido a la falta de “alarma hipercápnica”. En al menos dos ocasiones distintas, los trabajadores en las instalaciones de lanzamiento de cohetes han encontrado nitrógeno ambientes ricos que habían sido purgados de oxígeno, lo que resultó en al menos 4 muertes (2 en el Centro Espacial Kennedy en Florida, y 2 en la instalación de lanzamiento Ariane 5 en la Guayana Francesa).

Addendum 3/9/18: Respirar un gas inerte como helio o nitrógeno a presión atmosférica solo causaría daño al privar al cuerpo de oxígeno. Esto sería seguido por una rápida pérdida de conciencia sin ninguna sensación de ningún tipo. La causa de la sensación de asfixia por pánico no tiene nada que ver con la falta de oxígeno; más bien, se debe a una acumulación de dióxido de carbono en la sangre, lo que no sucedería al respirar un gas inerte como nitrógeno o helio a baja presión. Es por eso que llenar una habitación con un gas inerte como el helio es tan peligroso. Esos trabajadores muertos en KSC y el Espaciopuerto Arianespace no tenían idea de que estaban en peligro.

Poner la boca sobre la boquilla del tanque es otra cosa completamente distinta. La presión dentro de un tanque de helio es de hasta 2200 psi (150 veces la atmosférica) y te haría volar “como un globo”.

Depende de cómo estás muriendo por helio.

En orden descendiente de probabilidad:

Si el aire respirable es reemplazado por helio, no sería doloroso porque la sensación de asfixia es producida por un aumento de dióxido de carbono en la sangre, por lo que el helio, el nitrógeno y otros gases inertes no causarán una sensación de dolor.

Si decides taponarte la nariz y bombear helio a tus pulmones hasta que exploten, sufrirás una muerte extremadamente espantosa y dolorosa.

Si te has atado globos de helio hasta volar y luego reventar los globos (una hazaña increíblemente difícil), entonces sí, el impacto probablemente será muy doloroso, aunque no necesariamente fatal a menos que vueles lo suficientemente alto.

Si tu…

Bueno, lo entiendes

P: ¿La muerte por helio es dolorosa?

Si lo respira como un gas a temperatura ambiente, no.

Su cuerpo solo nota cantidades crecientes de dióxido de carbono en lugar de cantidades decrecientes de oxígeno.

nope

Los gases fisiológicamente inertes (aquellos que no tienen ningún efecto tóxico, sino que simplemente diluyen el oxígeno) generalmente están libres de olor y sabor. Como tal, el sujeto humano detecta poca sensación anormal a medida que desciende el nivel de oxígeno. Esto conduce a la asfixia (muerte por falta de oxígeno) sin la dolorosa y traumática sensación de sofocación (la respuesta de alarma hipercápnica, que en los humanos surge principalmente a partir del aumento de los niveles de dióxido de carbono), o los efectos secundarios del envenenamiento. En los accidentes de rebreather de buceo, a menudo hay poca sensación, pero la euforia, sin embargo, una disminución lenta en el contenido de gas de respiración de oxígeno tiene efectos que son bastante variables. [7] Por el contrario, la inhalación repentina de gas inerte puro hace que los niveles de oxígeno en la sangre caigan estrepitosamente, y puede llevar a la pérdida del conocimiento en solo unas pocas respiraciones, sin ningún síntoma. [3]

Asfixia por gas inerte – Wikipedia

Sería indoloro sin excitación de la respuesta de hiperventilación.