El aspartame ha sido objeto de más acusaciones falsas que cualquier otro edulcorante artificial. Si bien es el edulcorante preferido en miles de productos alimenticios en todo el mundo como sustituto del azúcar, ha sido sometido a más escrutinios y pruebas que casi cualquier otro aditivo alimentario de la historia, y sin embargo las afirmaciones persisten, perpetuadas por el programa de televisión. anfitriones y dudosos sitios web de mesas de cocina.
Un informe de Olney et al. en 1996 sugirió un vínculo entre el aspartame y un aumento en los tumores cerebrales en ratas. Sin embargo, el estudio carecía de un razonamiento científico sólido y estudios posteriores mostraron que el aspartame era seguro para consumir.
La Fundación Europea Ramazzini publicó varios estudios (2006 y 2007) que relacionan el consumo de aspartamo con un aumento de linfomas y leucemias en ratas. El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. Realizó un estudio de casi medio millón de personas, comparando a aquellos que consumieron bebidas que contienen aspartamo con los que no (2006). Este gran estudio encontró que el aspartame no aumentó el riesgo de leucemia, linfoma o cáncer cerebral.
En 2013, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) llevó a cabo una revisión exhaustiva de todas las pruebas hasta la fecha, y llegó a la conclusión de que el aspartame era seguro para el consumo humano, incluidas las mujeres embarazadas y los niños.
El aspartamo se descompone rápidamente en dos aminoácidos, fenilalanina y ácido aspártico, y metanol. (Hay pequeñas cantidades de metanol de forma natural en muchos alimentos: una taza de jugo de tomate contiene seis veces más metanol que una taza de refresco dietético, y se metaboliza rápida y completamente a través de formaldehído en ácido fórmico, luego en agua y dióxido de carbono) .
La ingesta diaria aceptable (IDA) es de 40 mg / kg de peso corporal. Para poner esto en perspectiva, la tableta edulcorante habitual de aspartame contiene 8,5 mg. Para un adulto de 70 kg, llegarían a la IDA consumiendo 329 tabletas al día. Un niño de 26 kg necesitaría ingerir 122 tabletas al día para alcanzar la IDA (Tenga en cuenta que esta no es una dosis “tóxica”, sino la ingesta diaria aceptable ).
Las personas con la rara condición genética fenilcetonuria (PKU) no pueden descomponer la fenilalanina y deben controlar cuidadosamente su ingesta de fenilalanina. El informe de la EFSA declaró: “Las madres de PKU con ingesta de fenilalanina mal controlada en su dieta durante el embarazo pueden dar a luz a bebés con cardiopatías congénitas, microcefalia y deterioro de la función neurológica”.
Vale la pena señalar que la fenilalanina se produce de forma natural en muchos alimentos ricos en proteínas, como la leche, los huevos y la carne. Los edulcorantes de mesa que contienen aspartamo o aspartame-acesulfame K deben marcarse con: “contiene una fuente de fenilalanina”.
Divulgación: no tengo ningún interés financiero o de otro tipo en el aspartame. Sin embargo, me preocupa que las decisiones, los reclamos, la publicidad y la publicidad estén basados en ciencia sólida y en la mejor evidencia disponible, no en la exageración de los medios infundados y en la histeria azotada.