Esencialmente, es una herida en el músculo cardíaco causada por la falta de oxígeno fresco que transporta sangre arterial a esa parte del músculo cardíaco generalmente debido a estrechamiento y luego cierre (formación de coágulos, estallido de una placa ateromatosa) de las arterias coronarias debido a aterosclerosis (factores de riesgo como fumar, diabetes, presión arterial alta, lípidos séricos elevados, antecedentes familiares de ataques cardíacos), muy raramente puede ser causada por espasmos de las arterias coronarias, cerrando también la circulación local.
Poco después de producirse un ataque cardíaco, se observará una marca roja hemorrágica (sangrado en el músculo cardíaco muerto) donde está la herida:
que luego de unos días se vuelve amarillo
y después de un tiempo más largo, se pueden ver cicatrices blancas
¿Qué puedo hacer para prevenir un ataque al corazón o un derrame cerebral?
¿Cuáles son los síntomas de un ataque cardíaco en las varias semanas o meses previos a este?
Esta pérdida de músculo cardíaco puede provocar insuficiencia cardíaca, es decir, que el corazón no puede bombear la sangre según sea necesario, a veces solo por esfuerzo, a veces incluso en reposo, lo que puede provocar fatiga, dificultad para respirar, edema de tobillo.
Una pérdida de más del 24% del músculo cardíaco no es compatible con la supervivencia.
Las personas que tienen regiones de músculo cardíaco viable que no reciben suficiente sangre / oxígeno como suele verse después de un ataque cardíaco corren el riesgo de desarrollar trastornos del ritmo fatal (arritmias).
La insuficiencia cardíaca tiene una alta tasa de muerte, en general, el 50% habrá muerto dentro de los 5 años posteriores a la aparición de la insuficiencia cardíaca, por lo que es tan mala como, por ejemplo, en el caso del cáncer.
Como es de esperar, la mortalidad es mayor o menor dependiendo de la gravedad de la insuficiencia cardíaca:
Este cuadro explica las etapas de la insuficiencia cardíaca de acuerdo con la Asociación del Corazón de Nueva York, el gráfico de mortalidad anterior se refiere a: